Terwijl de afgelopen jaren veel optimisme en enthousiasme waren over de technologie zonder bestuurder die zeer snel mainstream werd, zag 2019 een verschuiving in het publieke discours terug naar de realiteit en temperde de verwachtingen.
"Ondanks hoge verwachtingen, zijn zelfrijdende auto's ver in de toekomst", kondigde een artikel op de voorpagina aan in The New York Times in juli.
"Een jaar geleden hadden Detroit en Silicon Valley visioenen om in 2019 duizenden zelfrijdende taxi's op de weg te zetten, waarmee een tijdperk van zelfrijdende auto's zou inluiden", begon Neal E. Boudette het verhaal te vertellen in The Times em> . "De meeste van die auto's moeten nog aankomen - en het zal waarschijnlijk jaren duren voordat ze dat doen."
Het artikel citeerde de plannen van Ford en Volkswagen om samen te werken aan technologie voor auto's zonder bestuurder, sprak over de terughoudendheid van Waymo en GM om te zeggen wanneer ze meer zelfrijdende voertuigen zullen uitrollen, en citeerde Ford-CEO Jim Hackett die zei:"We hebben de komst van autonome auto's overschat. voertuigen.”
Ondertussen willen sommige bedrijven op kleinere schaal zelfrijdende voertuigen gebruiken in meer gecontroleerde omgevingen. May Mobility richt zich op het exploiteren van autonome shuttles in Detroit (MI), Providence (RI) en Columbus (OH). De golfkarretjes voor zes passagiers rijden korte, afgebakende routes met lage snelheden en bieden openbaar vervoer waar dat niet beschikbaar is.
"Onze focus is, hoe kunnen we de technologie vandaag gebruiken?" Alisyn Malek, Chief Operating Officer van May Mobility, vertelde The Times . “We beseffen dat we vandaag ergens moeten beginnen.”
Dat is vergelijkbaar met wat Optimus Ride begin augustus lanceerde in de Brooklyn Navy Yard in New York City. De eerste zelfrijdende pendeldienst van de stad bestaat uit een half dozijn elektrische voertuigen met zes zitplaatsen die binnen de 300 hectare van het privéterrein rijden en het openbaar vervoer naar de veerhaven aan de East River bieden.
"Dit soort bescheiden implementaties zullen waarschijnlijk vaker voorkomen, vooral omdat de grote bedrijven die miljarden dollars uitgeven om zelfrijdende auto's te bouwen en te exploiteren, gedwongen worden om de verwachtingen over hun paraatheid in toom te houden", The Verge opgemerkt.
“Optimus Ride doet denken aan soortgelijke diensten die beschikbaar zijn van startups zoals Voyage in gepensioneerde gemeenschappen in Californië en Florida of Drive.ai in Frisco, Texas:meestal autonome voertuigen met lage snelheid in strak gecontroleerde, geofenced gebieden met een operationeel team dat constant communiceert met de auto's.”
Eveneens begin augustus opende het in Silicon Valley gevestigde Kodiak Robotics een kantoor in Dallas en kondigde aan dat het een zelfrijdende vrachtwagendienst tussen Dallas en Houston zal lanceren.
“Kodiak is verre van de enige onderneming met een robotvrachtwagen die zijn blik op Texas heeft geworpen. Bijna elke speler in de geautomatiseerde trucking-ruimte - het in San Diego gevestigde TuSimple, het 'truck platooning'-bedrijf Peloton Technology, de San Francisco-startups Embark en Starsky Robotics - heeft commerciële runs in de staat getest of gemaakt', meldt Wired Reports. “De truckontwikkelaars komen voor de regelgeving. In 2017 heeft de wetgever van Texas een paar wetsvoorstellen aangenomen die zowel voertuigen zonder bestuurder als platooning-trucks legaliseren.”
Misschien is het een goede zaak om de verwachtingen in toom te houden en te focussen op kleinere implementaties van zelfrijdende voertuigen. Het stelt verzekeraars in staat om de nieuwe producten en aanbiedingen die de toekomst van autoverzekeringen vereist, goed te plannen en te ontwikkelen.
