Zap-Map was uitgenodigd voor de Britse lancering van de Audi e-tron in het zonnige Yorkshire, de eerste kans die we hebben gehad om achter het stuur van de eerste elektrische auto van de fabrikant te kruipen.
De pure EV-SUV gaat het opnemen tegen de Jaguar I-Pace, die qua afmetingen en prijs vergelijkbaar is met de e-tron. Het zal ook worden uitgedaagd door de Mercedes Benz EQC wanneer die later dit jaar arriveert, en natuurlijk zijn vergelijkingen met Tesla's SUV - de Model X - natuurlijk, hoewel de laatste groter en duurder is dan de Audi.
In feite is de markt voor premium EV-SUV's aan het opwarmen en zal er duidelijk hevig om worden gevochten door de grote spelers, dus het is de moeite waard om op te merken dat de Jaguar een groter bereik heeft en tegen een lagere prijs wordt aangeboden, ondanks dat het een vergelijkbare maat.
De e-tron van Audi zal ondanks deze feiten niet moeilijk verkopen, denk ik, aangezien het bereik nog steeds groot genoeg is voor de meeste behoeften, het is een ruime auto en het interieur is uitstekend. Voeg daaraan toe dat het momenteel de snelst opladende auto is die beschikbaar is op de Britse wegen, en het is duidelijk dat de elektrische auto van Audi niet achterblijft bij de concurrentie.
Het is ook een stijlvolle machine, duidelijk onderdeel van Audi's SUV-familie, maar zonder veel van de gedurfde stijlkenmerken die hun weg hebben gevonden naar recente modellen. Als zodanig is het een verfijnde en goed ontworpen SUV, die tussen de Q5 en Q7 in het assortiment zit.
Het interieur is zowel bekend bij de huidige Audi-rijders als in veel opzichten een stap vooruit. De nieuwste generatie dual-touchscreen MMI-systeem is uitgerust met haptische feedback om de nauwkeurigheid van commando's te verbeteren.
De bestuurder krijgt Audi's Virtual Cockpit digitale instrumentendisplay, het is goed uitgerust en mooi ontworpen, en de cabine is een aangename plek om in te zitten. Vergeet niet dat de e-tron de eerste auto is die beschikbaar is met naar achteren gerichte camera's in plaats van buitenspiegels - een optionele extra.
Tot nu toe, zo goed. Maar om te beginnen met rijden, voelt de e-tron erg . . . Audi. Dat wil zeggen, gecomponeerd, bekwaam en verfijnd, met veel grip. Het quattro-vierwielaandrijvingssysteem wordt gecreëerd door een elektromotor op elke as toe te voegen, en de vering biedt een balans tussen comfort en dynamiek.
Het blinkt uit in geen van beide, maar doet er goed aan om oneffenheden op de weg weg te werken. Het gewicht van de Audi - bijna 2,5 ton - is echter voelbaar in bochten en er is weinig feedback via het stuur om te communiceren wat er aan de hand is. Het blijkt iets comfortabeler te zijn dan de afstelling van de Jaguar, maar ik geef de voorkeur aan de I-Pace in termen van rijgedrag en wegligging - het is echter een close-run ding.
Prestaties zullen weinig eigenaren achterlaten die meer wensen, met de eerder genoemde motoren die een gecombineerde 265 kW produceren - althans meestal. Als je hard duwt, heeft de e-tron een boost-instelling, die het beschikbare vermogen gedurende maximaal acht seconden opdrijft tot 300 kW. Het reduceert de tijd van 0-100 km/u van 6,6 seconden (non-boost) tot 5,7 seconden, dus een behoorlijke verbetering. Het zal zelden worden gebruikt, maar als een snelle stoot langs langzaam rijdend verkeer op landwegen, bleek het een waardevolle aanvulling op het arsenaal van de e-tron.
Qua rijbereik betekende de testroute dat we de e-tron niet echt konden pushen om te zien hoe ver je kunt gaan op een lading, wat geen slechte weerspiegeling is van Audi's kant. Tijdens onze tijd met de e-tron werd ongeveer 120 mijl afgelegd, en op verschillende wegen, van langzaam rijdend stadsverkeer tot snelwegwerkzaamheden.
Hoewel het niet precies is, komt het bereik dat wordt berekend op basis van de rit uit op ongeveer 220 mijl – van gemiddeld 2,3 mijl per kWh – zonder efficiënte rijstijlen op de route die liep van de A1 M, rond de Yorkshire Dales en naar Harrogate.
Het officiële WLTP-bereik is 241 mijl, en dat lijkt gemakkelijk haalbaar met een lichtere rechtervoet of meer stadswerk. Een typische reis met een mix van wegen en snelheden zou minstens 225 mijl beschikbaar moeten zijn in alle omstandigheden, behalve in winterse omstandigheden.
Om dat bereik te vergroten, is een geavanceerd remenergierecuperatiesysteem dat ongeveer 30% van het bereik van Audi kan uitmaken, en zeker goed werkte toen ik achter het stuur zat. Het kan ofwel op en neer in sterkte worden aangepast met behulp van de peddels achter het stuur, of in de automatische modus laten staan, waar het de regeneratiekracht zal veranderen afhankelijk van de vereisten.
Al met al is de Audi e-tron een zeer goede EV. In sommige gebieden kan het niet concurreren met zijn belangrijkste rivaal, de I-Pace, maar dat zal niet veel kopers afschrikken. Het is een stijlvolle, goed gebouwde en praktische EV, met een goed bereik en veel beschikbare prestaties.
Met 150 kW CCS snelladen mogelijk en standaard 11 kW AC – 22 kW AC is later dit jaar een optie – duurt het opladen ook niet lang. In feite is hier waar het een beetje inhaalt op het bereik van Jaguar.
Waar een I-Pace ongeveer 45 minuten nodig heeft om 0-80% op te laden op een snelpunt van 100 kW om een groot deel van zijn reële bereik van 250 mijl aan te vullen, heeft de e-tron 30 minuten nodig voor een lading van 0-80% op een snelpunt van 150 kW om een groot deel van zijn real-world bereik van 220 mijl aan te vullen. De marges zijn dan krap en de mogelijkheid om tot 50 kW meer op te laden dan de Jaguar zal sommige kopers in het voordeel van Audi doen slaan. Er zijn momenteel geen oplaadpunten beschikbaar om optimaal gebruik te maken van de hogere oplaadmogelijkheden van de e-tron, maar het zal niet lang meer duren voordat ze arriveren.
Ga voor een meer diepgaande beoordeling van de eerste rit naar Next Green Car, of klik hieronder om de Audi e-tron Charging Guide van Zap-Map te lezen.
