Zoals populaire EV's gaan, is Zoe van Renault precies daar met de Nissan Leaf en BMW i3. Het heeft een grote aanhang in het VK en Europa, omdat kopers vallen voor de charmes van de puur elektrische supermini.
Er is nu een nieuwe, met deze nieuwste Zoe met stylingveranderingen, een nieuwe batterij en elektromotor en een verbeterd interieur om hem concurrerend te houden in een steeds moeilijker wordende sector. Zap-Map ging bij de lancering van de auto op Sardinië kijken hoe het verder gaat.
De vertrekkende Zoe bood de keuze uit twee elektromotoren:de Q90 en R110. Dit nieuwe model doet hetzelfde, maar sluit de vorige instapmotor af en voegt een nieuwe, krachtigere R135-optie toe. Dit betekent een tijd van 0-100 km/u van 9,5 seconden en een topsnelheid van 137 km/u. De verbeterde prestaties zijn nauwelijks merkbaar bij lage snelheden, aangezien elektromotoren reageren en snel accelereren in bijna elke EV.
Hoger op de snelheidsmeter echter, en de toegevoegde grunt is welkom. De nieuwe Zoe pikt bijvoorbeeld snel op van 50-70 mph, veel beter dan voorheen. Het zal waarschijnlijk ook wat comfortabeler zijn op het tempo op de snelweg, hoewel er geen kans was om dat bij de lancering te testen.
Op de landwegen langs de kustlijn van Noord-Sardinië en door de steden en dorpen onderweg, presteerde de Zoe erg goed. Hij heeft meer dan genoeg kracht om zelfs steile hellingen snel te beklimmen. De motor heeft zelfs genoeg om vol vertrouwen langzaam rijdende touringcars, campers en dergelijke te passeren die de heuvels op worstelen.
De nieuwe Zoe handelt in feite hetzelfde als voorheen, aangezien Renault hier geen echte veranderingen heeft aangebracht. De kleine Renault is wendbaar en gemakkelijk door nauwe gaten te rijgen. Hij heeft ook een behoorlijke hoeveelheid grip en de besturing is nauwkeurig, zelfs als de besturing licht en zonder veel gevoel is.
Het is ideaal voor lokaal werk, maar de vorige Zoe was geschikt voor snellere wegen, en ik zou hetzelfde verwachten van dit nieuwe model. Het is echter niet ontworpen voor cruisen op de snelweg, noch voor een snelle rit over een bochtige B-weg. Hier zul je zeker het gewicht van de Zoe voelen verschuiven bij het ingaan van de bocht, met een behoorlijke hoeveelheid lichaamsleuning.
Renault heeft het design bij deze nieuwe Zoe bewust grotendeels met rust gelaten. Feedback van klanten was dat het zeker niet kapot is, dus waarom zou je het proberen te repareren. Het houdt de kosten sowieso laag en de nieuwe Zoe is gebaseerd op hetzelfde platform als het vorige model. Het is zeker scherper om naar te kijken dan voorheen, en meer in overeenstemming met het huidige Renault-gamma - misschien betekent dit zijn plaats in de line-up, en niet als een satellietmodel.
Aan het interieur is veel aandacht besteed en dat is uitstekend nieuws. Nieuwe materialen – inclusief gerecycled textiel als optie – zorgen voor een stijlvollere cabine. De bestuurder krijgt een nieuw stuur en instrumentenpaneel, beide verbeteringen ten opzichte van het vorige model.
Drive-selectie is nu via een digitale tuimelschakelaar in plaats van een traditionele stick, en het is op de middenconsole geplaatst in plaats van op de vloer. Het infotainmentsysteem heeft ook een belangrijke upgrade ondergaan, nu verkrijgbaar met een 9,3-inch staand display met smartphone-connectiviteit en duidelijke kaarten.
De ruimte binnenin is hetzelfde als voorheen, waardoor de ruimte achterin wat krap is voor langere passagiers, hoewel een zeer nuttige kofferruimte voor een auto in deze klasse.
De krantenkoppen voor de nieuwe Renault Zoe worden gedeeld door een batterij met een grotere capaciteit en de nieuw toegevoegde CCS-oplaadmogelijkheden. Het beslag heeft nu een capaciteit van 52 kWh, maar neemt dezelfde hoeveelheid fysieke ruimte in beslag als het originele Zoe's 22 kWh-pakket. Dit komt door een verbeterde verpakking en een chemisch ontwerp - hoewel het best tovenarij zou kunnen zijn gezien de vorderingen die in ongeveer zeven jaar zijn gemaakt.
De nieuwe batterij stelt Renault in staat om een actieradius van maximaal 245 mijl aan te bieden voor het R110-model en 240 mijl voor de R135-versie. Beide zijn WLTP-cijfers en zullen als zodanig naar verwachting zonder veel poespas gemakkelijk haalbaar zijn.
Bij de lancering, met een aantal serieuze beklimmingen en afdalingen, kregen we een berekend bereik van 223 mijl op een lading, met ongeveer 130 mijl over de twee etappes van de route. Het weer was heerlijk en warm, wat zal helpen, en er waren geen lange stukken met een snelheid van 70 mph, hoewel er een paar gezamenlijke stukken van 60 mph waren om wat sneller werk te simuleren.
De route bevatte meer klimmen en dalen dan de meeste bestuurders dagelijks zouden tegenkomen, en lanceringsritten hebben de neiging om de prestaties meer te pushen dan dagelijkse rijstijlen, dus ik ben blij dat de actieradiuscijfers van Renault een goede weerspiegeling zijn van wat zou zijn mogelijk met normaal rijden op een milde dag.
Opladen was niet nodig, maar de nieuwe CCS-ingang zal door velen worden verwelkomd. Het maakt snelladen tot 50 kW DC mogelijk, maar aangezien rivalen zoals de Peugeot e-208 en Vauxhall Corsa e nog maar net over de horizon zijn met 100 kW oplaadmogelijkheden, lijkt het alsof Renault een beetje te laag heeft gegooid.
CCS is een optie voor kopers, hoewel slechts £ 750, voor de midden- en topversies. Nogmaals, dit is om de kosten laag te houden voor kopers die het niet nodig hebben, en Renault's Chameleon-oplader is standaard gemonteerd. Hierbij wordt de bestaande 22 kW Type 2 AC boordlader gebruikt.
Renault heeft wat al een goede EV was genomen en aanzienlijk verbeterd. Verbeterde prestaties, groter bereik en een enorme stap voorwaarts in cabinekwaliteit en uitrusting geven deze nieuwe Zoe een aantal krachtige wapens in zijn arsenaal.
In een markt die hij ooit voor zichzelf had – de Nissan Leaf en VW e-Golf zijn groter, Smart EQ forfour kleiner en BMW i3 duurder – heeft de Zoe nu te maken met directe concurrentie van Peugeot en Vauxhall. Als zodanig waren deze verbeteringen zeker nodig, hoewel Renault moet worden geprezen dat het nooit achterlijk is geweest bij het updaten van zijn Zoe, hoe dan ook.
Als we de statistieken vergelijken, zullen de Corsa e en e-208 sneller kunnen opladen dan de Zoe, en een vergelijkbaar bedrag kosten, hoewel de officiële restwaarden voor de Zoe beter zullen zijn. De Zoe zal echter ongeveer 30 mijl meer afleggen tegen een vergoeding, dus hij loopt zeker niet achter op de markt.
