Een supercharger (zoals een turbo) werkt door de luchtstroom van een motor te comprimeren voordat deze daadwerkelijk de motor binnenkomt. Door meer lucht toe te voegen, kan de motor ook meer brandstof bijmengen, wat resulteert in een grotere giek en dus meer vermogen. Als je niet de luxe hebt om terug in de tijd te gaan om te beginnen met een grotere (en duurdere) motor, is het een relatief goedkope manier om een oudere auto een nieuwe start te geven. Wanneer u van plan bent honderden (of waarschijnlijker duizenden) dollars uit te geven aan upgrades voor uw auto, is het fijn om doelen in gedachten te hebben. Specifiek, dat universele opschepnummer:pk's. En hoewel een supercharger een aanzienlijke investering is, is het ook een van de beste en meest efficiënte manieren om geld in te wisselen voor stroom.
Maar voordat je begint met opscheppen, helpt het om de basis te begrijpen van hoe een supercharger werkt. Dan is het een beetje logischer dat een supercharger het aantal pk's van een motor niet als vast bedrag verhoogt, maar in verhouding tot het oorspronkelijke vermogen van de motor. Om conflicten te voorkomen, drukken fabrikanten (althans de eerlijke) het prestatiepotentieel van hun producten over het algemeen uit in termen van een assortiment. Op die manier wordt potentiële klanten geen bepaald vermogen beloofd wat misschien niet eens mogelijk is ... maar het is nog steeds genoeg om mensen enthousiast te maken voor wat komen gaat. De meeste schattingen zullen een supercharger crediteren voor een vermogensboost tussen 30 en 50 procent ten opzichte van het oorspronkelijke vermogen van de auto. Begrijp nu dat 50 procent een perfect-wereldscenario is, en een supercharger haalt wat efficiëntie uit de auto. Dus gemiddeld voegt een supercharger een pk-boost toe van ongeveer 46 procent van de oorspronkelijke specificaties van de motor.
Laten we die cijfers eens nader bekijken voor een betere verklaring - hoe u tot een dergelijke schatting kunt komen en waarom deze niet altijd nauwkeurig zal zijn.
Een supercharger verhoogt de druk van de lucht die de motor binnenkomt, zodat deze meer is dan atmosferische druk. De atmosferische druk op zeeniveau is 14,7 psi (pond per vierkante inch), dus een typische supercharger die een verhoging van 6 tot 9 psi levert, verhoogt het luchtverbruik van de motor met ongeveer 50 procent. Zoals we al weten, wanneer er meer lucht in de motor kan worden gezogen, kan er meer brandstof met de lucht worden gemengd. Wanneer dit mengsel van samengeperste lucht en brandstof wordt ontstoken tijdens de normale verbrandingscyclus van de motor, zal het meer vermogen produceren dan het oorspronkelijke vermogen. Dus waarom kunnen fabrikanten van superchargers geen echte 50 procent pk-boost garanderen? Welnu, de werkelijke prestaties hangen af van het type supercharger (ja, er zijn verschillende algemene soorten), de kwaliteit van de geselecteerde supercharger, de juiste installatie en de algemene staat van de auto zelf. Een andere factor die een rol speelt? Of de auto is aangepast om het potentieel van de supercharger te optimaliseren. Het upgraden van andere componenten, zoals het kopen van een duurder uitlaatsysteem of het toevoegen van een intercooler, zal ook het vermogen van de auto vergroten en daardoor meer van het potentieel van de supercharger ontsluiten. Wanneer het aanvankelijke vermogen hoger is, onthoud dan dat de resulterende procentuele toename ook hoger zal zijn. (Er is trouwens meer aan een supercharger dan pk's. Naast de toename van het aantal pk's, verhoogt een supercharger ook het koppel, wat het rijplezier verbetert.)
Superchargers kosten echter een beetje van de stroom die ze produceren. In tegenstelling tot een turbocompressor, die uit de uitlaat van de motor loopt (afval) en daarom geen extra vermogen opslurpt, wordt een supercharger aangedreven door een riem of een ketting die met de motor is verbonden -- en dat verbruikt wel wat stroom, net als alle andere andere riemaangedreven accessoires doen dat wel (zoals airconditioning bijvoorbeeld). Dit is een van de redenen waarom een supercharger niet het beloofde en consistente vermogen kan leveren - de supercharger zelf beïnvloedt de manier waarop een auto rijdt. In sommige gevallen kan het tot 20 procent van het motorvermogen ondermijnen voordat het zijn eigen boost aan de vergelijking toevoegt. Voor mensen die echt de specifieke ervaring van een supercharged-motor willen, is het echter de afweging waard.
Oorspronkelijk gepubliceerd:10 mei 2013
Hoewel dit artikel zich richtte op de effecten van het toevoegen van een aftermarket-supercharger, is dat niet de enige manier om een supercharger-kick te krijgen. Het installeren van een aftermarket-oplader gebeurt echter bijna altijd puur met het oog op prestaties. En met een goede reden:een goed gebouwde, versterkte auto is geweldig om in te rijden. Maar aangezien het doel is om de prestaties te verbeteren, is het redelijk om aan te nemen dat de efficiëntie van een auto een deuk zal oplopen. Gemodificeerde auto's - vooral de luide, opvallende variëteit - staan niet echt bekend als verantwoordelijk of milieuvriendelijk. De mensen die in dergelijke voertuigen rijden, hebben daar geen probleem mee, en toen ik in getunede auto's reed, had ik er ook geen probleem mee.
Niet om een totale hypocriet te zijn of zo, maar ik ben blij dat superchargers een nobeler doel vinden. Als je de laatste tijd hebt rondgekeken, is het je misschien opgevallen dat supercharged-fabrieksmotoren een ding worden. Dat waren ze altijd, op prestatieauto's. Maar volgens een aantal autofabrikanten, en bevestigd door het Amerikaanse ministerie van Energie, zijn superchargers geëvolueerd tot een efficiënte manier om de prestaties van kleine auto's te verbeteren. (Popular Mechanics zegt dat een versterkte motor ongeveer 10 procent efficiënter is dan een niet-opgevoerde motor met hetzelfde vermogen.) Om het anders te formuleren:als een kleine, efficiënte motor speciaal is ontworpen om te worden geoptimaliseerd door een supercharger, zal hij snel en krachtig zijn genoeg dat mensen misschien overwegen om het te kopen.
Dit concept is niet bepaald nieuw -- ik denk specifiek aan de Volkswagen Corrado G60 uit het midden van de jaren 90, waar ik toen van hield en nog steeds van hou tot op de dag van vandaag. Zijn bescheiden 4-cilinder, 8-kleppen, 1,8-liter motor verscheen in een aantal andere auto's in zijn ongewijzigde staat (ik bezat er meerdere). Maar de fabriekssupercharger maakte deze auto berucht. Het was niet goedkoop, bijzonder krachtig of bijzonder efficiënt. Het was kieskeurig, temperamentvol en verkocht niet erg goed. De auto-industrie heeft echter een lange weg afgelegd in de afgelopen 20 jaar -- misschien lukt het deze keer wel.
