Je rijdt naar huis van een weekendje weg. Het is laat in de nacht en de kronkelende tweebaansweg heeft geen straatverlichting. Je nadert een bocht met een snelheid van 40 mph - langzaam genoeg om de bocht te maken, maar te snel om plotseling te stoppen als dat nodig is. Wat wacht daar, net buiten het bereik van je koplampen? Een stilstaande auto? Een hert?
Met adaptieve koplampen is er geen raadspel. De lichten draaien hun licht om elke bocht in de weg, zodat u beter kunt zien wat er voor u ligt. Verbeterd rijden 's nachts is geen triviale zaak - meer dan 46 procent van de dodelijke ongevallen in 2006 vond 's nachts plaats, een aantal dat veel hoger is dan het percentage 's nachts rijden [bron:FARS Encyclopedia, Public Roads].
In dit artikel bekijken we hoe adaptieve koplampen verschillen van standaard koplampen en hoe ze 's nachts veiliger kunnen rijden. We zullen ook kijken naar enkele koplampinnovaties die in de maak zijn.
Standaardkoplampen schijnen recht vooruit, ongeacht in welke richting de auto rijdt. Bij het nemen van bochten verlichten ze de kant van de weg meer dan de weg zelf. Adaptieve koplampen reageren op de besturing, snelheid en hoogte van de auto en passen zich automatisch aan om de weg voor u te verlichten. Als de auto naar rechts draait, draaien de koplampen naar rechts. Draai de auto naar links, de koplampen draaien naar links. Dit is niet alleen belangrijk voor de bestuurder van de auto met adaptieve koplampen, maar ook voor andere bestuurders op de weg. De schittering van tegemoetkomende koplampen kan ernstige zichtproblemen veroorzaken. Doordat adaptieve koplampen op de weg zijn gericht, wordt verblinding verminderd.
Een auto met adaptieve koplampen gebruikt elektronische sensoren om de snelheid van de auto te detecteren, hoe ver de bestuurder het stuur heeft gedraaid en de gier van de auto. Yaw is de rotatie van de auto rond de verticale as - wanneer een auto bijvoorbeeld draait, verandert zijn gier. De sensoren sturen kleine elektromotoren die in de koplampbehuizing zijn ingebouwd om de koplampen te laten draaien. Een typische adaptieve koplamp kan de lichten tot 15 graden vanuit het midden draaien, waardoor ze een bewegingsbereik van 30 graden hebben [bron:Audi].
Als 15 graden zijwaartse beweging niet genoeg is, zoals bij langzaam draaien op een parkeerplaats of bij bijzonder scherpe bochten, kan extra verlichting de koplampen aanvullen. Sommige BMW-modellen zijn uitgerust met bochtverlichting. Als de auto mistlampen heeft, draaien kleine reflectoren om de mistlampen opzij te richten. Bij afwezigheid van mistlampen wordt bij de koplampen een extra zijwaarts gerichte lamp geïnstalleerd. Wanneer de auto langzamer rijdt dan 40 km/uur en draait, kunnen de bochtverlichting tot 80 graden extra gebied aan de zijkant van de auto verlichten. Wanneer de auto versnelt of stopt met draaien, gaan de lichten automatisch uit [bron:BMW].
De sensoren in een adaptief koplampsysteem voorkomen dat de lichten draaien wanneer dat niet nodig is. Als de auto niet rijdt of achteruit rijdt, worden de adaptieve koplampen niet geactiveerd. Dit helpt voorkomen dat de lichten andere bestuurders per ongeluk verblinden.
Lees verder om erachter te komen welke andere voordelen adaptieve koplampen kunnen bieden -- en welke geavanceerde technologie de koplampen van de toekomst zullen gebruiken.
De meeste adaptieve koplampsystemen bevatten ook een zelfnivellerend systeem . Zelfnivellerende koplampen hebben een extra niveausensor die bepaalt of de auto naar voren of naar achteren wordt gekanteld. Als een auto bijvoorbeeld over een grote hobbel rijdt en de voorkant van de auto de hobbel raakt, gaat deze omhoog. Standaardkoplampen zouden kort naar de lucht wijzen totdat de achterkant van de auto over de hobbel bewoog en de auto terugkeerde naar een horizontale positie. Je hebt dit misschien gemerkt als een auto die 's nachts achter je rijdt, over een hobbel rijdt, zoals een spoorwegovergang. De koplampen van de andere auto flitsten even, alsof de bestuurder met zijn of haar grootlicht naar je had geknipperd. Dit zijn eigenlijk de koplampen van de auto die tijdelijk omhoog en in je ogen wijzen in plaats van naar beneden op de weg. Met een zelfnivellerend systeem reageren elektrische servomotoren op de niveausensor en houden de koplampen op de weg gericht, ongeacht de positie van de auto.
Zelfnivellerende koplampen zijn al vereist op nieuwe auto's in Europa en zijn vereist op alle Amerikaanse auto's die zijn uitgerust met bi-xenonkoplampen. Bi-xenonlampen zijn zo fel dat ze andere bestuurders zouden verblinden als ze zichzelf niet waterpas zouden stellen.
Adaptieve koplampen zijn nog niet standaard op de meeste auto's. In feite bieden slechts enkele bedrijven ze zelfs als opties aan. BMW biedt optionele adaptieve koplampen op alle modellen, terwijl de 335, 535, 7-serie en M-serie deze standaard hebben. Renault biedt ze als optie aan op sommige modellen, en de Volkswagen Passat uit 2006 neemt ze op in het optionele luxepakket. Lexus, Audi en veel high-end fabrikanten bieden ook adaptieve koplamppakketten aan.
Auto-ontwerpers ontwikkelen verschillende innovaties in koplamptechnologie die de komende jaren op productiemodellen moeten verschijnen. Adaptief rem lichten kunt u meer zien dan alleen de auto voor u die op de rem trapt. U weet ook hoe hard de bestuurder remt, waardoor u een goede indicatie krijgt van eventuele problemen of hoeveel u zelf moet afremmen. Deze remsystemen lichten op als normale remlichten onder normale remomstandigheden. Als iemand echter hard op de rem trapt om abrupt te stoppen, gaan de remlichten feller branden. De verlichting is progressief -- wanneer iemand echt op de rem trapt, gaat het felste remlicht branden, terwijl minder remkracht resulteert in helderheid tussen "normaal" en "volledige stop".
Enkele bron glasvezel lichten zou een revolutie teweeg kunnen brengen in automatische verlichting door een grotere verscheidenheid aan verlichtingsopties en optimale verlichtingsconfiguraties mogelijk te maken. Een systeem met één bron gebruikt één licht dat zich ergens in de binnenkant van de auto bevindt. Glasvezelstrengen brengen het licht vervolgens naar de plek waar het nodig is. In plaats van twee koplampen zou een auto een breed lichtgevend patroon aan de voorkant kunnen hebben. De glasvezel kan worden gemanipuleerd door kleine motoren om nog veelzijdiger adaptieve verlichting mogelijk te maken. Het nadeel voorlopig is dat de glasvezel veel van de intensiteit van het licht verliest terwijl ze het dragen, dus er is een zeer heldere enkele bron nodig [bron:Smart Motorist].
Bekijk de links die volgen voor meer informatie over adaptieve koplampen en andere onderwerpen waarin u mogelijk geïnteresseerd bent.
Oorspronkelijk gepubliceerd:26 november 2007
