Om een motor te laten starten, moet hij met een bepaalde snelheid worden gedraaid, zodat hij brandstof en lucht in de cilinders zuigt en deze samendrukt.
De krachtige elektrische startmotor doet het draaien. Zijn as draagt een klein rondsel (tandwiel) dat aangrijpt op een grote tandwielring rond de rand van het vliegwiel van de motor.
In een lay-out met de motor voorin is de starter laag bij de achterkant van de motor gemonteerd.
De starter heeft een zware elektrische stroom nodig, die hij door dikke draden van de batterij trekt. Geen gewone handbediende schakelaar kan hem aanzetten:hij heeft een grote schakelaar nodig om de hoge stroom aan te kunnen.
De schakelaar moet zeer snel worden in- en uitgeschakeld om gevaarlijke, schadelijke vonken te voorkomen. Er wordt dus een solenoïde gebruikt - een opstelling waarbij een kleine schakelaar een elektromagneet aanzet om het circuit te voltooien.
Het startcircuit
De startschakelaar wordt meestal bediend door de contactsleutel. Draai de sleutel voorbij de positie 'contact aan' om stroom naar de solenoïde te voeren.
De contactschakelaar heeft een terugstelveer, zodat zodra u de sleutel loslaat, deze terugveert en de startschakelaar uitschakelt.
Wanneer de schakelaar stroom naar de solenoïde voedt, trekt de elektromagneet een ijzeren staaf aan.
De beweging van de staaf sluit twee zware contacten, waardoor het circuit van de batterij naar de starter wordt voltooid.
De stang heeft ook een terugstelveer - wanneer de contactschakelaar stopt met het toevoeren van stroom naar de solenoïde, gaan de contacten open en stopt de startmotor.
De terugtrekveren zijn nodig omdat de startmotor niet meer mag draaien dan nodig is om de motor te starten. De reden is deels dat de starter veel stroom verbruikt, waardoor de accu snel leeg raakt.
Als de motor start en de startmotor blijft ingeschakeld, zal de motor de starter zo snel laten draaien dat deze ernstig beschadigd kan raken.
De startmotor zelf heeft een apparaat, een Bendix-tandwiel genaamd, dat zijn rondsel alleen in contact brengt met de tandwielring op het vliegwiel terwijl de starter de motor draait. Het schakelt uit zodra de motor op snelheid komt, en er zijn twee manieren waarop het dit doet:het traagheidssysteem en het vooraf ingeschakelde systeem.
De traagheidsstarter vertrouwt op de traagheid van het rondsel - dat wil zeggen, zijn onwil om te beginnen te draaien.
Traagheidssysteem
Het rondsel is niet star aan de motoras bevestigd - het is erop geschroefd, zoals een vrij draaiende moer op een bout met zeer grove schroefdraad.
Stel je voor dat je de bout plotseling ronddraait:de traagheid van de moer zorgt ervoor dat hij niet meteen draait, dus verschuift hij langs de schroefdraad van de bout.
Wanneer een traagheidsstarter draait, beweegt het rondsel langs de schroefdraad van de motoras en grijpt het aan op de vliegwieltandwielring.
Het komt dan tot stilstand aan het einde van de draad, begint te draaien met de as en zo draait de motor.
Zodra de motor start, draait het rondsel sneller dan zijn eigen startmotoras. De draaiende actie schroeft het rondsel terug in de draad en raakt uit de koppeling.
Het rondsel keert zo heftig terug dat er een sterke veer op de as moet zitten om de impact te dempen.
Het gewelddadig in- en uitschakelen van een traagheidsstarter kan zware slijtage van de tandwieltanden veroorzaken. Om dat probleem op te lossen, werd de voorgeschakelde starter geïntroduceerd, die een solenoïde op de motor heeft gemonteerd.
Een autostartsysteem is meer:naast het inschakelen van de motor, schuift de solenoïde ook het rondsel langs de as om het in te schakelen.
De as heeft rechte spiebanen in plaats van een Bendix-schroefdraad, zodat het rondsel altijd meedraait.
Het rondsel wordt door een verschuifbare vork in contact gebracht met de getande ring op het vliegwiel. De vork wordt bewogen door een solenoïde, die twee sets contacten heeft die na elkaar sluiten.
Het eerste contact levert een lage stroom aan de motor, zodat deze langzaam draait - net ver genoeg om de rondseltanden te laten ingrijpen. Dan sluiten de tweede contacten, waardoor de motor een hoge stroom krijgt om de motor te laten draaien.
