Sinds ik een Mercedes heb gekocht die oud genoeg is om te vechten, drinken en vloeken, heb ik de meeste y genoten van comfortabel, betrouwbaar autorijden. De afgelopen week zag het echter slechter worden, met een vervelende roestige plas die leidde tot veel hoofd krabben. Ik denk dat ik de oorzaak heb verengd, en als ik gelijk heb, zijn de dingen potentieel veel ernstiger dan ik had gehoopt.
De schijf 's Australische kantoor zit netjes in mijn woonkamer, dus ik woon niet veel. Maar door sommige boodschappen moest ik onlangs rondjes door de stad rijden, en plotseling gooide mijn Mercedes een waarschuwing op het dashboard:'Koelvloeistofpeil laag'. Ik ben een drukke journalist, dus ik gooide een liter water in het expansievat, zag de fout verholpen en ging verder met mijn week.
Ik strompelde een paar dagen met de auto rond terwijl ik de temperatuurmeter nauwlettend in de gaten hield, in de hoop dat het geen probleem was. De waarschuwing kwam helaas weer terug, maar ik zette door tijdens een drukke dag met veel afspraken. Pas toen ik een winkel binnenreed om wat meer koelvloeistof op te halen, werd de omvang van het probleem onthuld.
'Is die van jou, maat?' vroeg een willekeurige man toen ik de winkel verliet, gebarend naar de bruine vloeistof die eronder was gestroomd. Juffrouw Mercedes had de boel op scherp gezet.
Ik heb de auto bijgevuld met water en merkte op dat er tijdens het rijden een gezonde lekkage was die vloeistof aan de bestuurderszijde uitspatte. Door de overvolle motorruimte kon ik de exacte locatie niet identificeren. Ik heb geen Bezos-dollar, dus een slepen was uitgesloten. In plaats daarvan gooide ik wat flessen water achter in de auto en hinkte ermee naar huis voor verder onderzoek. Ongeveer halverwege klonk de koelvloeistofwaarschuwing weer, wat aangaf dat ik een duidelijk aanhoudend lek had.
Ik was er stilletjes van overtuigd dat ik het probleem snel zou oplossen. Er kwam zoveel water uit dat het lek met wat speurwerk duidelijk zichtbaar zou moeten zijn. De dingen zijn echter zelden zo eenvoudig.
Ondanks zijn mooie Euro-fokkerij, is de W210-motorruimte eigenlijk niet zo slecht om aan te werken. De airbox springt er zonder gereedschap in enkele seconden uit. Sterker nog, het expansievat was ook gemakkelijk te verwijderen. Dat werd nodig toen ik hem bijvulde met verse koelvloeistof om te proberen de auto te laten lekken. De fles had te lang in de zon in mijn garage gestaan en viel letterlijk uit elkaar, waardoor stukjes plastic in het koelsysteem vielen.
Met alles eruit gevist, had ik het koelsysteem vol en kreeg ik de motor draaiende. Ik werd begroet met een soepel lopende motor zonder duidelijke lekken. Ik vermoedde een versleten slang of een kapotte fitting, maar geen van beide was duidelijk. Zelfs toen ik de auto warm kreeg en koelvloeistof door de verwarmingskern circuleerde, bleef de oprit droog. Behalve alle koelvloeistof die ik tijdens het werk heb gemorst.
Hoe ik ook probeerde, noch een gezonde gaskleptoepassing noch een ritje op de snelweg hielpen licht op het probleem te werpen. De koelvloeistof bleef in de motor en er kwamen geen fouten op het dashboard.
De enige aanwijzing die ik had was een klein nat plekje op een van de vriespluggen van de motor. Ik kon het niet goed zien, want het lag begraven achter het uitlaatspruitstuk. Het zag er echter een beetje gecorrodeerd uit en het leek ook alsof het een klein nat plekje had. Het was ook in het ruwe gebied waar ik het lek eerder had gezien.
Mijn vermoedens zijn dat deze vriesplug mogelijk gecorrodeerd is, waardoor de koelvloeistof die lelijke roestbruine kleur krijgt. Dit kan een gaatje of haarlijnlekkage veroorzaken die alleen aanzienlijke vloeistof doorlaat wanneer het koelsysteem te heet is en dus onder hoge druk staat. Toen ik enkele uren rondreed met de koelvloeistofwaarschuwing aan, zou dit de lekkage kunnen hebben veroorzaakt.
Het is vrij zeldzaam dat zo'n lek op magische wijze verdwijnt. Of het buitenissige probleem is verdwenen, of het zal zo verergeren dat het duidelijk is wat er aan de hand is. Ik vind het goed. Ik zal het koelvloeistofpeil op peil houden en hoop hiermee voorlopig grote lekkages te voorkomen.
Als mijn vermoeden klopt, blijkt het probleem een lekkende, gecorrodeerde vriesplug te zijn, die zichzelf niet oplost. En aangezien mijn E240 niet heel is leuk of speciaal genoeg om het uittrekken van de motor te rechtvaardigen om het probleem op te lossen, het kan het einde betekenen van mijn tijd met de auto. Ik wacht in ieder geval af.
Heb je een tip? Laat het de auteur weten:[email protected]
