Mijn Volkswagen GTI uit 2010 was bewonderenswaardig en uitstekend geweest gedurende de drie jaar dat ik ermee reed. Het is een auto met bijna geen gebreken wanneer hij wordt gebruikt waarvoor hij bedoeld was, en hij behoudt een uitstekende reputatie in mijn hart. Eén ding zat me echter dwars, en ook inconsistent:de elektronische stuurbekrachtiging.
Volkswagen introduceerde zijn EPAS-systeem met de Golf uit 2006 in de Verenigde Staten, die al was uitgerust met het betrouwbaardere stuurhuis van de tweede generatie. Het is een eenvoudig systeem met CAN-buscommunicatie met de rest van de auto en de hulpmotor die op het rek zelf is gemonteerd. Mijn auto heeft de directe afstammeling van dat rek, de generatie drie, met een paar verschillen:het heeft de zadelachtige bus geschrapt voor een directe solide bevestiging en het is niet langer configureerbaar in termen van hulpgewicht.
Dan heb ik het nog niet over de daadwerkelijke besturing van mijn GTI. Het was echt wisselvallig, afhankelijk van de weg, de dag, de temperatuur, hoe de banden het doen en of de GTI er zin in had of niet. Er waren dagen dat de besturing mooi en natuurlijk was en eigenlijk een zekere mate van gevoel had, en sommige dagen zou de besturing kunstmatig licht en niet-communicatief zijn. Het is vreemd en vervelend, maar ik heb wat vooruitgang geboekt met het rechtzetten ervan.
In het begin viel ik dit aan met typische aanpassingen aan de ophanging. Ik probeerde de Whiteline Anti-Lift-kit die wat caster toevoegde en de geometrie van de voorwielophanging enigszins veranderde. Dat had een positief effect op het toevoegen van wat gewicht aan de besturing en meer een "carving" -gevoel, hoewel het nog steeds veel te wensen overliet in termen van gewicht en inspanningsopbouw.
Ik heb twee verschillende merken schroefsets geprobeerd, Bilstein en KW Variant 2s. Ik heb de coilovers niet expliciet gedaan in de naam van het sturen, maar ik hoopte wel dat er enkele bijwerkingen zouden zijn van de stijvere dempers. Het deed niet veel en maakte de GTI over het algemeen slechter om te rijden en dynamisch onhandig. Voordat ik de schroefsets helemaal opgaf, kreeg ik Whiteline 24 mm stabilisatorstangen voor en achter, wat een enorm verschil maakte voor de dynamiek van de auto toen ik eenmaal wat vreemds hoorde over de achterwielophanging. Dit platform vereist dat de achterwielophanging iets hoger is ten opzichte van de voorkant voor de juiste rolgeometrie (dat is een professionele tip voor Mk5- en Mk6-bezitters die er zijn).
Ik wisselde terug naar standaard dempers met de grote stabilisatorstangen en de auto werd een stuk dichter bij perfect. Hij lanceerde overstuurd, had bijna psychotische inslag, en deed over het algemeen wat ik ervan vroeg. Geweldig, toch? Helaas viel de besturing nog steeds tegen. Hoewel ik een klein patroon begon te herkennen.
Zie je, de GTI heeft veel koppel neergezet op zijn APR Stage 1+-software en de Fluidampr-krukspoelie waar ik zo dol op ben. Het vernietigt absoluut de voorbanden met dat koppel, en omdat ik ergens woonde waar ik canyons kon nemen om te pendelen, reed ik vaak door paren voorbanden. Vanaf het begin experimenteerde ik met veel verschillende merken, modellen en bandenmaten en kwam tot een verrassende onthulling toen ik Michelin Pilot Super Sports op de voorkant van mijn GTI kreeg - ik had eindelijk het gevoel dat ik op jacht was.
Laten we de banden samenvatten die ik tot dan toe had:mijn eerste set waren enkele naamloze generieke geneesmiddelen die ik bij de auto kreeg, vervangen door Firestone Indy 500's, vervolgens twee paar Michelin Pilot Sport 4S's, vervolgens Falken RT660 200-tredwear-stickies, Michelin Pilot Sport A/S 4s, dan de Pilot Supers.
De Michelin PSS's brachten de besturing tot leven. In feite voelde het alsof ze de verhouding van de besturing daadwerkelijk verminderden. Mijn input was met minstens 25 procent verminderd in vergelijking met elke andere band, en vooral tegen de luie A/S 4-banden. De auto draaide zichzelf in met een suggestie van mijn handen en gleed zachtjes door de hoeken, waardoor ik de reactie en het "carving" -gevoel kreeg dat ik achtervolgde. Voor EPAS voelde het geweldig. Het had niet de granulariteit van hydraulische besturing, maar het was voldoende bevredigend, vergeleken met de papperige puinhoop van de standaardbesturing.
Dat alles van alleen banden.
We horen veel over banden die een goede eerste modificatie zijn voor elke auto, en dat is absoluut waar. En iedereen praat over hoe belangrijk banden zijn voor grip. Waar ik niet veel over hoor, is dat banden ook de grootste invloed hebben op het gevoel en de respons. Voor elke andere band die ik op de GTI had, veranderde het karakter van de machine volledig. Sommige banden maakten de auto stabiel en vooruitstrevend, andere langzaam en dof, sommige gevoelloos maar snel, en de Super Sports deed precies wat ik wilde.
De meeste mensen kunnen of hoeven niet veel banden te gebruiken in de loop van het leven van hun auto, maar ik hield genoeg van deze domme auto om hem banden te blijven geven. Daardoor had ik een van de grootste onthullingen van mijn tijd in het bezit van auto's. Grip is niet het belangrijkste voor mij, je kunt een band kopen die belachelijke rondetijden levert, maar voelt als niets. Ik heb liever een band die langzamer is maar elke keer beter voelt om op te rijden.
Natuurlijk, de nieuwere PS4S is ongeveer twee tienden sneller op een circuit, maar de oudere PSS voelt levendig en responsief aan en is veel leuker dan de nieuwere band. Als dat een fout is, neem ik het met trots op. Deze experimenten zullen belangrijk zijn voor moderne EPAS-auto's met een mat gevoel, maar ik ben benieuwd om banden te vergelijken op een auto met geweldige besturing. Zal het effect groter zijn? Zullen alle banden goed aanvoelen en het kan me niet eens schelen? Ik zou er graag op een dag achter komen.
Wees niet bang om te blijven experimenteren met banden als je merkt dat je meer gevoel uit je auto zoekt. Ze voelen allemaal anders aan en hebben allemaal invloed op de hele houding van elk voertuig. Hoewel ik het gevoel had dat ik veel vooruitgang had geboekt met mijn GTI en een aantal banden vond die ik leuk vond, heb ik nog steeds geëxperimenteerd tot de dag dat ik hem verkocht.
