De slimmeriken onder ons zullen beginnen met het voor de hand liggende:"Lucht is al 78 procent stikstof", zullen ze zeggen terwijl ze hun bril omhoog duwen en hun broek optrekken. En ze zijn niet verkeerd; maar het bestaat ook uit zuurstof (waarvoor je longen je bedanken) en een heleboel andere dingen, waaronder vervuiling en water. Maar laten we duidelijk zijn:het algemene idee achter het oppompen van stikstofbanden is om de band te vullen, leeg te maken, opnieuw te vullen, leeg te maken en vervolgens opnieuw te vullen met stikstof totdat deze bijna volledig is gevuld met alleen stikstof. Hiermee krijgt u meteen twee dingen:minder zuurstof en minder water in de band. Zuurstofmoleculen zijn kleiner dan stikstofmoleculen, dus zuurstof kan (en zal) rechtstreeks door de rubberstrengen waaruit uw banden bestaan, migreren. Zoals u waarschijnlijk weet, kunt u vrij snel luchtdruk verliezen in een band gevuld met gewone lucht. En wist u dat er zich een aanzienlijke hoeveelheid water in uw banden kan vormen? Het doet echt. En aangezien water bijtend kan zijn voor metalen wielen, wil je het er zeker niet te lang in hebben. Stikstof is veel droger dan de zuurstof die je uit de luchtslang van het tankstation haalt.
U hoeft uw banden dus niet zo vaak (of nooit) met stikstof bij te vullen en u zult waarschijnlijk geen waterophoping of wielcorrosieproblemen hebben; maar zullen met stikstof opgepompte banden echt brandstof besparen? Nou ja. Gewoon de juiste druk in uw banden hebben - consistente druk, zoals stikstof biedt - zal uw brandstofverbruik verbeteren. Maar de cyclus van vullen-leeg-navullen-leeg-navullen kost u een beetje extra - ongeveer $ 5 tot $ 7 per band, volgens sommige schattingen [bron:Edmunds.com]. De waarheid is dat het vrij eenvoudig (en goedkoop) kan worden gedaan om de juiste bandenspanning te handhaven door deze eenmaal per maand te controleren en te vullen met lucht terwijl u bij het tankstation bent. Dat kost je wat, misschien 75 cent? Wie doet dat trouwens? Mensen die elke cent uit de dure tankbeurten willen persen die ze moeten doorstaan, dat is wie.
Dit is mijn bekentenis:ik controleer de luchtdruk in mijn banden niet. Zoals ooit. Ik heb zoveel artikelen geschreven over kilometerstand en bandenspanning. Ik ken alle statistieken en alle voordelen en hoe goedkoop en gemakkelijk het is. Ik heb zelfs een bandenspanningsmeter in mijn handschoenenkastje -- mocht ik besluiten om te doen wat ik predik. Ik denk niet dat ik het ooit heb gebruikt. Maar de bandenmeter kwam met een bijpassende pen, en die gebruik ik. Het is ongeveer hetzelfde, denk ik.
