Pssst. . .de overheid probeert uw gedrag onder controle te krijgen. Pak je aluminiumfolie hoed niet, het is minder snode dan het klinkt. Overheden gebruiken belastingen vaak om het gedrag van hun burgers te veranderen en het grotere goed te bevorderen. De Amerikaanse regering legt bijvoorbeeld een hoge invoerbelasting op staal om het gebruik van in de VS gemaakt staal aan te moedigen. Sigaretten worden belast om mensen te ontmoedigen om te roken. Er wordt zelfs gesproken over het belasten van junkfood om mensen aan te sporen hun eetgewoonten te verbeteren en obesitas te bestrijden.
Dergelijke belastingen worden gebruikt om gedrag te ontmoedigen, maar de overheid kan belastingen ook gebruiken om gedrag te bevorderen. Door pauzes aan te bieden, zoals heffingskortingen of belastingaftrek, geeft de overheid mensen een financiële prikkel voor bepaalde keuzes. De meest bekende manier waarop de Amerikaanse overheid dit doet, is door het aanbieden van belastingverminderingen voor huiseigenaren. Eigenwoningbezit is goed voor het land omdat het rijkdom opbouwt en mensen geïnvesteerd houdt in de plaatsen waar ze wonen. De overheid stimuleert het eigenwoningbezit door huiseigenaren bepaalde dingen te laten aftrekken om op hun belastingen te besparen, zoals de rente die ze op hun hypotheek hebben betaald.
De regering zou het ook niet erg vinden als u zou helpen de vervuiling terug te dringen en de afhankelijkheid van het land van olie te verminderen. Om dat voor elkaar te krijgen, biedt het belastingverminderingen op voertuigen op alternatieve brandstof , of AFV's .
Wat is een AFV en wat doet de overheid voor u als u er een aanschaft? Lees verder om erachter te komen.
Belastingverminderingen versus belastingaftrekWanneer de overheid gedrag echt wil aanmoedigen, bieden ze een belastingvermindering aan, niet alleen een aftrek. Een belastingkrediet is beter voor consumenten dan een aftrek, omdat een krediet de belasting verlaagt die een persoon dollar voor dollar verschuldigd is. Een belastingaftrek verwijdert slechts een percentage van de verschuldigde belasting.
Als u AFV-belastingvoordelen wilt, moet u weten wat dit is. Een AFV is een voertuig dat rijdt op brandstof die geen benzine of diesel is. De overheid kent vier soorten brandstof voor AFV-heffingskortingen:
U hebt waarschijnlijk gemerkt dat er bij uw plaatselijke dealer niet veel auto's zijn die op deze brandstoffen rijden. Sterker nog, je zult er waarschijnlijk geen vinden. De Environmental Protection Agency (EPA) somt slechts één huidig automodel op dat op een van deze brandstoffen rijdt:de Honda Civic GX [bron:EPA].
Toch zijn er veel auto's die u kunt kopen en waarmee u in aanmerking komt voor belastingverminderingen. Hoewel hybride auto's technisch gezien geen AFV's zijn, kan het kopen van een auto je nog steeds kwalificeren voor een aantal belastingvoordelen. De meeste grote autofabrikanten bieden ten minste één hybride model aan. Hoewel hybrides doorgaans meer kosten dan auto's die alleen op benzine rijden, zijn de besparingen op belastingen (en gas) misschien wel de moeite waard.
Maar waarom verdienen hybrides en AFV's belastingvoordelen voor hun chauffeurs? Zoals we eerder al zeiden, wil de overheid mensen aanmoedigen om ze te kopen. Voertuigen die op alternatieve brandstoffen rijden, verminderen de vervuiling. Ze verminderen ook de hoeveelheid olie die het land gebruikt, waardoor de prijzen laag blijven en we beter bestand zijn tegen een catastrofe die de olietoevoer onderbreekt. (Weet je nog dat olieraffinaderijen offline werden gehaald na orkaan Katrina?)
De Amerikaanse regering heeft de prikkels om auto's te kopen die minder olie verbruiken vastgelegd in de Energy Policy Act van 2005 . Het dekt niet alleen auto-aankopen, maar moedigt mensen ook aan om energiezuinigere apparaten te kopen.
Goed, genoeg met de achtergrond. Op de volgende pagina komen we bij de goede dingen. Hoeveel geld is de overheid bereid om van uw belastingaanslag af te trekken en wat moet u doen om in aanmerking te komen?
Lokale energiebelastingvoordelen en hoe u ze kunt vindenDe federale overheid is niet de enige entiteit die wil dat u een groenere auto koopt. Staats- en lokale overheden doen ook mee. Als u wilt weten welke belastingvoordelen er in uw regio kunnen zijn, gaat u naar de website van uw staat, provincie en gemeente voor financiën of belastingen.
Volgens de Energy Policy Act van 2005 hangt de belastingvermindering die u krijgt af van het type voertuig dat u koopt. Maar voor alle hybrides en AFV's gelden een paar regels:
Als u een AFV koopt en aan de bovenstaande criteria voldoet, komt u in aanmerking voor een belastingvermindering van $ 4.000 [bron:EPA]. Als u een AFV heeft die u vóór 1 januari 2005 hebt gekocht en bent gaan gebruiken, kunt u mogelijk nog steeds $ 2.000 belastingaftrek krijgen [bron:EPA].
Hybride heffingskortingen en andere prikkels zijn iets moeilijker te berekenen. De overheid wil namelijk niet alleen dat je hybrides koopt, maar ook autofabrikanten aanmoedigt om ze te produceren. Nadat een bedrijf 60.000 hybride modellen heeft verkocht, beginnen de heffingskortingen af te bouwen. Dat betekent dat als je een hybride overweegt, het misschien lonend is om met een autofabrikant te gaan die nieuw is in het hybride spel. Op dit moment zijn Honda en Toyota de enige autofabrikanten die de uitfasering van hun voertuigen hebben laten beginnen.
De heffingskortingen voor het kopen van een hybride zijn niet zo groot als voor AFV's. Dat komt omdat hybriden nog steeds gas gebruiken - ze verbruiken gewoon niet zoveel als gewone auto's. Hybride heffingskortingen zijn ook gebaseerd op hoe zuinig de hybride is. Een Ford Escape Hybrid met tweewielaandrijving krijgt bijvoorbeeld een grotere eer dan een Ford Escape Hybrid met vierwielaandrijving, omdat het vierwielaandrijvingssysteem gewicht toevoegt, waardoor het gasverbruik van de auto toeneemt.
Hoewel hybrides die aan de bovenstaande criteria voldoen, in aanmerking komen voor een belastingvermindering van maximaal $ 3.400, zijn de meeste niet efficiënt genoeg om in aanmerking te komen voor het volledige bedrag (de Toyota Prius komt het dichtst in de buurt en komt in aanmerking voor een belastingvermindering van $ 3.150). Waar ze wel voor in aanmerking komen, verschilt per model. De Environmental Protection Agency (EPA) heeft een lijst met modellen die in aanmerking komen en het bedrag dat elk in aanmerking komt voor [bron:EPA]. Als u een hybride hebt gekocht en deze vóór 1 januari 2005 in gebruik heeft genomen, kunt u nog steeds in aanmerking komen voor een belastingaftrek van $ 2.000 [bron:EPA].
Auto's en... vaatwassers?Energiezuinigheid stopt niet bij uw auto. Als je koelkast op de fritz is, kun je hem vervangen door een energiezuinig model en krijg je belastingvermindering. Als u verbouwt, kunt u ook een krediet krijgen voor het gebruik van energiezuinige materialen. Modellen en materialen die in aanmerking komen, worden meestal gemarkeerd in de winkel, dus houd daar rekening mee als u winkelt.
