Wat doet een tiener als hij een project vindt dat ver boven zijn vaardigheidsniveau en budget ligt, vermomd als een coole auto? Hij stelt geen vragen, hij springt er gewoon bovenop. Zo ging ik te werk toen ik mijn Dodge Charger uit 1969 vond in een veld niet zo ver van huis.
Nu, na jarenlang het project buitenspel te hebben gezet, in de hoop de fondsen en vaardigheden te genereren waarmee ik het perfect kan maken, heb ik gezegd:laat het maar gebeuren en heb besloten om het in ieder geval op de weg te krijgen, zodat ik van de auto kan genieten terwijl ik hem in elkaar zet. weer samen. Ik ben al een beetje begonnen, en ik ga niet liegen, tot nu toe is het net zo frustrerend als leuk.
Hoewel het een work-in-progress is, krijgt het nog steeds veel aandacht. Dat betekent niet dat ik niet een behoorlijk deel van de hatelijke opmerkingen krijg van mensen die het beter zouden kunnen, of van degenen die zich afvragen waarom ik de Charger in de eerste plaats nieuw leven inblaas. Om eerlijk te zijn, zelfs ik stel mezelf diezelfde vraag als ik mijn knokkels aan stukken breek van zonsondergang tot zonsopgang.
Mijn reis in de wereld van auto's kon echter nergens anders beginnen. Het kon niet beginnen met iets dat wat minder moeite kostte om aan het rollen te komen, of welke andere auto dan ook. Zelfs niet als het met een andere oplader was die ik niet uit een veld had gehaald. Ze zeggen dat de appel niet ver van de boom valt, maar ze zeggen nooit iets over de appel die precies in dezelfde landt. buik van het beest.
Laat me je een verhaal vertellen en tegen het einde zul je misschien begrijpen waarom ik dol ben op deze grote, domme, erg roestige , bruut.
Zoals ik al zei, ik trok deze '69 Charger uit een veld toen ik 17 jaar oud was. Het geld om het te krijgen was niet van mijn vader of moeder. De twee kratten bier die ik eigenlijk voor het ding heb geruild, waren dat echter wel. Toen ik de auto vond, waren de Keystone Klassics begonnen aan hun afdaling in de aarde, en de bodemplaten waren niet ver achter. Ontmoedigend natuurlijk, maar er was veel om enthousiast over te zijn.
De belangrijkste onder hen, het is nog steeds een Dodge Charger uit 1969 en was nergens in de buurt van voorraad. De hitlijst? Onder de motorkap was een 383 gekoppeld aan een vierversnellingsbak. Het was oranje, precies zoals het had moeten zijn, en wat overbleef van het interieur waren op maat gemaakte panelen die de hot rodding-cultuur van de jaren 80 weerspiegelden, iets wat ik van plan ben terug te brengen naar de auto.
Na nadere inspectie en het decoderen van het VIN, kan ik zeggen dat de auto zijn leven begon met een groen interieur, een bijpassende verfbeurt en een vinyl dak. Deze gemene machine werd aangedreven door de machtige 318. En hoewel elke Charger naar mijn mening uitstekend is, rolde deze niet bepaald van de band, klaar voor Crazy Larry.
Het feit dat ik geen tijdcapsule van een auto heb gevonden, is eigenlijk ook een zegen, omdat ik niet veel druk voel om hem terug te brengen naar de fabrieksshowroomspecificaties. Afgezien daarvan waren het spatbordlabel en de raamsticker sowieso allang verdwenen.
Op dit moment is mijn oplader nu aangedreven door een 440 ondersteund door dezelfde 4 versnellingen die daarbij horen. De motor is een gietstuk uit 1973 dat ik kon kopen voor slechts $ 500. Ik kon die deal niet laten liggen, vooral gezien de castingdatum onthult dat het een verjaardag deelt met mijn moeder. Ik bracht een snel weekend door met het vastschroeven van enkele gepoorte gesloten kamerkoppen, een inlaat met één vlak, een grotere nok en headers nadat de 383 het stof had gebeten. Het is niet de meest opwindende setup, maar meer dan genoeg voor de bestuurder die het is.
De achterkant is een Chrysler 8.25. Ik weet het, ik weet het, het is niet zo sterk als de 8.75 of Dana's waarmee deze auto's werden geleverd, maar het moet me nog in de steek laten. Het ziet geen waanzinnige lanceringen en is ook niet onderhevig aan wilde krachtniveaus om de drift-specificaties waar te maken.
Generaal Lee herstart dromen. Als ik het circuit op ga of een doomsday-motor ga bouwen die representatief is voor de tijdlijn die we doormaken, zal er zeker een update komen.
Ik heb de absurd lage (numeriek) ringtandwiel- en eenpootsopstelling achterwege gelaten. Nu rolt hij met een sperdifferentieel en een overbrengingsverhouding van 3,55:1. (Ed. opmerking—leuk .)
Over het algemeen ben ik op dit moment best tevreden met deze opstelling. Dit is geen racewagen, maar een pittige coureur. Hoewel het misschien nooit andere grote veranderingen zal zien, kan het ook enkele grote updates zien. Ik hou van de auto zoals hij is, maar ik droom vaak van overdrive en het idee om terug te keren naar de 383.
Toen ik eenmaal van het veld was bevrijd, besloot ik al snel dat ik me moest concentreren op het laten stoppen en een beetje beter draaien van de auto. Enkele van de eerste mods die ik maakte, bevonden zich op die afdelingen.
Ik heb ervoor gekozen om vooraan over te stappen op Wilwood-schijfremmen. Ik weet dat de trommelremmen aan de achterkant velen zullen storen, maar ik heb het gevoel dat deze combinatie het voorlopig prima doet.
Wat betreft het hanteren, ik ging door en installeerde QA1 buisvormige draagarmen, een bijpassende K-lid en een stabilisatorstang om alles aan elkaar te binden. Ik zou waarschijnlijk in orde zijn geweest met een voorraadconfiguratie, maar ik dacht dat aangezien de meeste fabrieksonderdelen klaar waren voor de schroothoop, ik wat upgrades zou proberen.
Wat is godslasterlijk aan de combinatie is dat het stuursysteem nog op voorraad is. Hoewel de verhouding van 16:1 niet de slechtste ter wereld is, zou ik er graag wat meer respons uit willen halen. Wat ik van plan ben te proberen, is een paar snelle stuurarmen te pakken te krijgen die de 12:1-opstellingen nabootsen waarmee TA Challengers en AAR Cuda's ten strijde trokken. Terwijl ik toch bezig ben, zal ik de felbegeerde "pump-down"-test geven die de stuurbekrachtigingspomp zo hard nodig heeft.
Wat betreft de ophanging, het enige onderdeel dat een update heeft ondergaan, zijn de bladveren. De Charger heeft nog steeds de torsiestaven van de fabriek en enkele schokken die net iets beter zijn dan waar Detroit deze auto's mee stuurde. Ik weet zeker dat daar een update nodig is.
En nu voor de olifant in de kamer. Ik denk dat het veilig is om te zeggen dat ongeveer 75% van de gesprekken die ik over de auto heb, begint met iemand die me vraagt welke kleur ik hem ga schilderen. De overige 25% begint met “Zet een ‘01’ op de deur!” riepen voorbijgangers naar me.
Hoewel ik veel liefde heb voor generaal Lee, ben ik niet van plan er nog een te maken. Ik ben in deze nek van het bos niet veel Chargers van de tweede generatie tegengekomen. En van de vijf die ik binnen een straal van 40 kilometer heb gezien, zijn er slechts twee niet klaar voor de Duke Boys. Dat wil ik zo houden.
Uiteindelijk moet ik de carrosserie wel aanpakken. Hoewel ik het ver van het veld heb gebracht, moet ik toegeven dat ik bij lange na niet in de buurt ben van een aas met plaatwerk. Ik jaag niet op een bekroond product, hoewel ik wel een periodecorrecte kleur wil om regelmatig te poetsen. Dat gezegd hebbende, ben ik van plan om de opeenhoping van uitslag op de weg te omarmen, zelfs nadat het zijn nieuwe tint heeft gekregen.
Dezelfde denkwijze geldt voor het interieur. Op dit moment werkt wat ik daar heb. Ik zou het niet echt classificeren als representatief in welke zin van het woord dan ook, aangezien ik de uitgeklapte deurpanelen moet bijwerken, wat betere stoelen moet krijgen en een hemeltje in het ding moet plaatsen.
Over het algemeen wil ik dat de auto dicht bij blijft wat hij is. Iets waar je niet bang voor bent om te rijden. Als er een onverharde weg is, wolken in de lucht of zelfs een beetje sneeuw, wil ik niet bang zijn om de auto te nemen. Ik moet dingen na jaren van gebruik liever repareren dan ze te verwaarlozen om te voorkomen dat er schilfers in de verf of stenen in het tapijt komen.
En ondanks wat puristen misschien zeggen, ben ik van plan die grille uit 1968 erop te houden. Ik weet dat het fout is voor het jaar, maar het is één ding dat het mijn maakt auto en ik hou echt van dat aspect ervan.
Dus waarom een Dodge Charger uit 1969? Waarom niet iets relevanters voor mijn generatie? Waarom niet beginnen met iets dat betere botten had? Het allerbelangrijkste:waarom hoefde ik maar een paar biertjes te drinken om het van mij te noemen?
Ik ben niet opgegroeid in het tijdperk van de muscle car, noch was ik zelfs maar een gedachte in het hoofd van mijn vader van twee jaar toen de colafles Chargers zich bij de legendarische line-up van Detroit voegde. Niet alleen dat, ik was nog maar een paar jaar verwijderd van de wettelijke rijleeftijd toen de moderne Challengers debuteerden.
Toch was ik vastbesloten om een Dodge Charger uit 1969 te bezitten, lang voordat zelfs ik het wist. Blijkt, dat is waar mijn vader in de jaren '80 mee bezig was toen ik op cellulair niveau begon te ontstaan. Ik geloof dat zijn liefde voor die auto en de herinneringen die hij maakte mijn DNA voorprogrammeerden om zijn obsessie te delen. Dat of de verhalen die hij me vertelde, en de indruk die die auto op hem maakte, hadden grote invloed op mij. Misschien allebei?
Hoe dan ook, ik ben opgegroeid met het idee dat Chargers het beste was sinds gesneden brood en toen ik de rijleeftijd bereikte, wilde ik de moderne Challengers niet in handen krijgen. Het moest een old-school Charger zijn, want daar reed mijn vader in. Helaas heeft hij de zijne verkocht toen hij kinderen kreeg, en andere dingen waren belangrijker.
Ik heb lang gezocht naar iets soortgelijks. Ik stond zelfs op het punt een lader uit 1973 te kopen die liep en reed met een koffieblik voor een benzinetank. Gelukkig zei mijn vader dat ik nog even moest wachten. Een paar dagen later had hij me verteld waar zijn was Lader was en daar gingen we naar kijken.
Vroeger verkocht mijn vader het aan zijn zwager, die in hun glorietijd een soort partner-in-crime was. Omdat hij ook kinderen kreeg, duurde het niet lang voordat de auto geparkeerd stond en naar de wei reed. En daar vond ik het. Het bier was het betaalmiddel om het uit de grond te trekken.
Ik kan dagen doorgaan met praten over alle verhalen die door mijn hoofd raasden toen we in de truck sprongen om de Charger te zien. Het meest geschikt om te delen is een verkorte versie van hoe mijn vader mijn oom hem in de eerste plaats had laten helpen.
Toen mijn vader de Charger kreeg, kocht hij hem van een man die werkte aan de 383 en de 4-speed swap. Alleen zat de motor er niet in. Ze laadden hem in de kofferbak en ketenden deze Charger aan de eigen Charger van mijn oom om hem door Florida te trekken, waar ze destijds woonden.
De cirkel was rond toen het mijn beurt was om samen met mijn vader en mijn oom de Dodge te gaan halen wanneer het weer een project zou worden. En ik was niet slechts Ik ga krijgen wat technisch gezien mijn eerste auto was. Het leek meer op een ceremonieel doorgeven van de fakkel.
Toen ik de felbegeerde Charger zag, overviel me dit gevoel in mijn borst. De roest, het werk dat voor me lag, het feit dat ik ver boven mijn hoofd zat, maar dat deed er allemaal niet toe. Het was tijd om de Charger mee naar huis te nemen.
Ik zal ook nooit een van mijn eerste ritten in de Charger vergeten. Ik stopte bij een plaatselijk benzinestation en een man hield me aan om over de auto te praten. Hij had gewezen op de grille uit '68 en zei dat hij een man kende met zo'n auto en dat hij die uit het zuiden had meegenomen. De uitdrukking op zijn gezicht toen hij me mijn naam vroeg, was onbetaalbaar.
Voor mij gaat het daar om. Het is niet zomaar een auto. Het is een erfenis. Dat gevoel van het veld overspoelt me nog steeds elke keer als ik achter het stuur kruip. Er ligt misschien een lange weg voor me, maar dat is wat me op de been houdt elke keer als de zon over mijn schouder kruipt na een nacht van wringen.
We zijn hier om deskundige gidsen te zijn in alles wat met How To te maken heeft. Gebruik ons, complimenteer ons, schreeuw tegen ons. Reageer hieronder en laten we praten! Je kunt ons ook uitschreeuwen op Twitter of Instagram, hier zijn onze profielen. Heb je een vraag? Heb je een pro-tip? Stuur ons een bericht:[email protected].
