Voor het modeljaar 1970 kondigde Chevrolet een 454-cid uitbreiding van de Mark IV aan, beschikbaar voor Monte Carlo, Chevelle, de grote Chevrolet en Corvette. Tegelijkertijd verschenen er twee 400-cid-motoren op de specificatiekaarten, maar ze waren totaal verschillend. De ene was eigenlijk een iets grotere 402-derivaat van de big-block 396. De andere was een small-block-eenheid op basis van de dikke web 350 die een directe afstammeling was van de legendarische 327.
Chevy-ingenieurs moesten enkele van hun regels buigen om maar liefst 400 kubussen uit het kleine blok te halen met zijn 4,40-inch boring en korte dekhoogte. Die configuratie legde een duidelijke limiet op aan hoe ver de slag kon worden uitgerekt zonder de zuigers te ver uit hun gaten te trekken. Saai uit tot 4,125 inch liet minder dan een kwart-inch tussen de boringen, en dat moest massief metaal zijn, zonder watermantel om de cilinders te scheiden. De slag van 3,48 inch van de 350 werd verlengd tot 3,75 inch, waardoor hoofdlagers met een grotere diameter (2,65 inch in plaats van 2,45) nodig waren om voldoende overlap tussen de hoofdleiding en de krukpentappen te verzekeren. Dat vereiste op zijn beurt een nieuwe, zwaardere en zwaardere krukas. De langere slag veroorzaakte een toename van de zuigersnelheid die de grotere hittegevoeligheid van de siamesed cilinders verergerde. Als gevolg hiervan had de kleine Turbo-Fire 400 geen potentieel als prestatiemotor. Het had echter voordelen voor emissiebeheersing, vanwege de gunstigere oppervlakte-tot-volumeverhouding. De meeste Chevy die er ooit uitkwam, was een nominaal vermogen van 265 pk.
Daarentegen behoorde de Turbo-Jet 400 tot de big-block Mark IV-familie. Het had bijna dezelfde cilinderafmetingen als de small-block-eenheid (4,126 x 3,76 inch), maar leverde een forse 330 pk op 10,25:1 compressie voor 1970. De 454 die datzelfde jaar werd gelanceerd, was in feite het Mark IV-ontwerp, met verlengde slag tot een volledige 4.00 inch. Het kwam in twee vormen:de 390 pk LS-5, met hydraulische lifters, 10,25:1 compressie en een vier-barrel Rochester carb; en de 460 pk sterke LS-7, met solide lifters, 11.25:1 compressie en Holley met vier cilinders, plus een speciale nokkenas linksboven en getransistoriseerde ontsteking.
De big-blocks vormden het hoogtepunt van Chevrolet's prestatiegerichte motorontwikkeling. Maar deze krachtige krachtbronnen zouden niet vriendelijk zijn tegen de anti-smog-apparaten die nodig zijn om vanaf 1973 aan de strengere emissienormen te voldoen. Dat jaar zou Amerika zijn eerste "brandstofschok" krijgen, die uiteindelijk grote-inch high-performance auto's zou veroordelen tot vergeetachtigheid. Tot die tijd produceerde Tonawanda jaarlijks 300.000 Mark IV V-8's. Tegen het einde van het modeljaar 1976 zou de familie van de big-blockmotoren verdwenen zijn.
