Hoewel er in het verleden af en toe roestvrijstalen auto's zijn geproduceerd, zie je dergelijke voertuigen tegenwoordig niet vaak op de weg. Dat gaat echter veranderen met de aanstaande release van Tesla's Cybertruck. Sommige mensen maken zich echter zorgen over de veiligheid van de auto. Roestvaststalen carrosserieën brengen immers tal van potentiële problemen met zich mee.
Roestvrij staal is een materiaal dat dateert uit de 19e eeuw. Het is een legering van ijzer, koolstof, chroom en enkele andere elementen en staat vooral bekend als bestand tegen corrosie.
Nodum legt uit dat hoe meer chroom aanwezig is in een roestvaststalen legering, hoe beter het bestand is tegen corrosie. In theorie klinkt roestvrij staal dus als een uitstekend materiaal om voertuigen te bouwen. Zou niet vrijwel iedereen een auto willen die nooit roest? De sterkte van de legering klinkt ook als een troef, want elke bestuurder zou een ondoordringbare metalen plaat om zich heen willen hebben als hij bij een aanrijding betrokken zou zijn, toch?
De verrassende waarheid van de zaak is dat roestvrij staal enige veiligheidsrisico's met zich meebrengt als het gaat om het gebruik ervan voor de productie van voertuigen.
Het was inderdaad pas gedurende vele jaren dat fabrikanten zich alle uitdagingen en veiligheidsproblemen realiseerden die inherent zijn aan de productie van roestvrijstalen voertuigen. Als we teruggaan tot de 20e eeuw, vinden we verschillende pogingen van grote fabrikanten om het publiek een glanzende, corrosiebestendige rit aan te bieden.
Zoals Motorius ons eraan herinnert, in 1936 en opnieuw in 1960 en 1967, werkte Ford samen met Allegheny Ludlum Steel om 11 roestvrijstalen klassieke auto's te produceren. Meer recentelijk zagen de jaren 80 de hype rond de DeLorean DMC-12, die prominent aanwezig was in de film Back to the Future .
Dus waarom zijn er in het algemeen zo weinig voertuigen van roestvrij staal geweest? Het komt voornamelijk neer op twee hoofdproblemen:productieproblemen en veiligheidsproblemen.
Wat betreft het produceren van voertuigen met roestvrij staal, zijn de uitdagingen voor fabrikanten talrijk. Wisconsin Metal Tech legt uit dat roestvrij staal duur is en moeilijk in verschillende vormen te vormen. Het is ook gewoon moeilijk in het algemeen, waarvan bekend is dat het de matrijzen die bij de productie worden gebruikt, beschadigt en extra kosten toevoegt aan de productiekosten van fabrikanten. Het materiaal ziet er ook niet zo aantrekkelijk uit, tenzij het correct is behandeld of geverfd, wat op zichzelf al een uitdaging is.
De veiligheidsproblemen die inherent zijn aan deze voertuigen zijn echter nog belangrijker dan de productie-uitdagingen. Roestvast staal is te stijf om rekening te houden met de standaard kreukelzones waarop we vertrouwen bij aanrijdingen van voren en van achteren. Dit betekent dat in plaats van dat het voertuig de impact van de crash opvangt, de lichamen van de bestuurders en passagiers dat werk moeten doen - met mogelijk dodelijke gevolgen. Laten we ook niet vergeten dat het enorme gewicht van het materiaal voertuigen tot een groter gevaar op de weg maakt.
Ondanks dit soort zorgen gaat Tesla verder met plannen om zijn eigen roestvrijstalen voertuig, de Cybertruck, uit te brengen. Omdat de release van de Cybertruck twee keer is uitgesteld, wordt deze nu naar verwachting in 2023 uitgebracht.
Tesla's versie van een elektrische vrachtwagen lijkt in niets op een gewone pick-up, en niet alleen vanwege de lichtmetalen panelen. Het heeft een verrassend driehoekig ontwerp, smalle ramen en een smalle strook verlichting die dienst doet als koplampen. Sommigen zien dit unieke ontwerp als een voordeel voor Tesla om zijn truck te onderscheiden van de concurrentie. Anderen kunnen het over-the-top uiterlijk van de truck echter zien als een kans om consumenten weg te jagen.
Alleen de tijd zal uitwijzen of Tesla de uitdagingen van de productie van roestvrij staal kan overwinnen, evenals de veiligheidsproblemen eromheen, om een voertuig te produceren dat nog jaren op de markt zal blijven.
