NASCAR schakelt voor het seizoen 2022 over op de geheel nieuwe Next Gen-auto. De nieuwe racewagenspecificatie debuteerde tijdens de Clash in het Coliseum in LA en de eerste officiële race zal de Daytona 500 in 2022 zijn. Hier is hoe de NASCAR Next Gen-auto verschilt van de oude zesde-generatie Cup-auto's.
| Generatie 6 Cup-auto's 2021 | 2022 Next-Gen Cup-auto's | |
| Motor | Natuurlijk aangezogen V8 | Natuurlijk aangezogen V8 |
| Verzending | Handgeschakelde 4-versnellingsbak | Sequentiële 5-versnellingsbak |
| Achteras | Massieve achteras | Transaxle en onafhankelijke achtervering |
| Lichaamsstijlen | Twee:superspeedway en shorttrack | Eén ontwerp voor alle tracks |
Concurreren in NASCAR is elk jaar duurder geworden. Na 2012 besloot Dodge zijn verliezen te beperken en de sport te verlaten. Toen won het Furniture Racing-team het kampioenschap van 2017, maar ging failliet in 2018. Het was duidelijk:de officials van de sport moesten de kosten voor teams laag houden.
Een belangrijke NASCAR-uitgave is het onderhouden van twee afzonderlijke autostijlen. Klopt. elk team moet één auto bouwen voor middellange circuits en wegcursussen. Ze moeten ook een gespecialiseerde superspeedway-auto maken. Een belangrijke manier waarop de sport in 2022 zal veranderen, is dat de teams op elk circuit met één auto zullen racen.
Om deze reden moeten de nieuwe NASCAR Next Gen Cup-auto's zeer veelzijdige voertuigen zijn. In tegenstelling tot de superspeedway-auto's van 2021, hebben de 2022 Cup Cars symmetrische carrosserieën die zijn ontworpen om gemakkelijk zowel naar links als naar rechts te kunnen draaien.
Zonder een symmetrische spoiler en carrosserie moeten de nieuwe auto's 1.000 pond meer downforce creëren dan hun voorgangers om te kunnen concurreren op de enorme tri-ovalen van Talladega en Daytona. Om een raceauto te maken die geschikt is voor Daytona-snelheden, moest NASCAR de raceauto volledig opnieuw ontwerpen.
Het enige aspect van de NASCAR-auto van generatie 6 die niet opnieuw werd ontworpen, was de motor. De NASCAR Next Gen-auto's zullen traditionele, atmosferische pushrod V8's hebben. In tegenstelling tot het frame en de aandrijflijn worden deze motoren gebouwd door de OEM's:Ford, Toyota en Chevrolet.
NASCAR heeft een belangrijk aspect van de 2022 Cup-auto opnieuw ontworpen:de transmissie. De auto's van generatie 6 hadden een handgeschakelde vierversnellingsbak met een klassiek "H"-schakelpatroon. De auto's van de volgende generatie hebben een zogenaamde sequentiële handgeschakelde transmissie met vijf versnellingen.
Een sequentiële handleiding is vergelijkbaar met een "ratchet shifter" die wordt gebruikt in dragracen. Het heeft nog steeds een op de vloer gemonteerde schakelhendel. Maar deze hendel heeft twee standen:de bestuurder duwt hem naar voren om terug te schakelen en trekt hem terug om op te schakelen.
Het belangrijkste aspect van de nieuwe transmissie is de plaatsing van de transaxle. NASCAR bevestigt de transmissie niet aan de achterkant van de motor. In plaats daarvan maakt de transmissie deel uit van een transaxle-constructie aan de achterkant van de auto.
De plaatsing van de transaxle van de NASCAR Next Gen-auto verandert elk aspect van het voertuig. Ten eerste balanceert het het gewicht van de auto beter. Daarom heeft Chevrolet een vergelijkbare aandrijflijnindeling gebruikt voor de laatste drie generaties van de Corvette.
Ten tweede spint de transaxle twee halve assen in plaats van een enkele aandrijfas. Deze steekassen drijven elk op hun eigen onafhankelijke achterwielophanging. Dankzij de onafhankelijke achterwielophanging van de auto kunnen teams de wielvlucht van elk wiel onafhankelijk instellen voor steile hellingen zoals de Bristol Motor Speedway.
Ten slotte zorgt de onafhankelijke achterwielophanging van de auto ervoor dat NASCAR's eerste volledige auto-ondervleugel zich uitstrekt van de neus tot de achterbumper. Deze ondervleugel, eindigend in diffusorvinnen, voert lucht van onder de auto af. De ondervleugel zorgt voor een ongelooflijke hoeveelheid neerwaartse kracht, waardoor de NASCAR Next Gen-auto aan de baan blijft plakken, zelfs bij het nemen van bochten met hoge snelheden.
Kom meer te weten over andere belangrijke wijzigingen aan NASCAR's Next Gen-auto in de onderstaande video:
