De verkoop van elektrische voertuigen (EV's) in China, Europa en de VS steeg in de eerste helft van 2021 met 160%. Zoals gemeld door Power Technology, vertegenwoordigde de groei van de verkoop 26% van de nieuwe verkoop van de wereldwijde automarkt. EV's zijn duidelijk toegankelijker dan ooit tevoren, maar zijn ze ook echt toegankelijk voor alle automobilisten?
Met grote merken zoals Audi, BMW en Volkswagen die reeksen EV's hebben uitgebracht of op weg zijn om reeksen van EV's uit te brengen, en de focus van de Britse regering op elektrificerende wegen, nieuwe gebouwen omvatten EV-oplaadfaciliteiten en bieden subsidies voor oplaadpunten voor thuis, zou je kunnen denken dat de voertuigen geschikt zijn voor alle automobilisten. Kijk eens goed en het wordt duidelijk dat er nog een weg te gaan is om mensen met een handicap tegemoet te komen.
Oplaadpunten en toegankelijkheid
Oplaadpunten zijn een potentieel probleem als het gaat om de toegankelijkheid van EV's. Volgens AMT bleek uit analyse van het Platform voor Elektromobiliteit in 2021 dat er 6 EV's per openbaar laadpunt in Europa zijn.
Vorig jaar meldde Auto Express dat er in het VK ongeveer 26.000 openbare EV-opladers zijn; een aantal dat jaarlijks met duizenden toeneemt. Het aantal openbare oplaadpunten is duidelijk niet het probleem. Uit het onderzoek van de publicatie bleek echter dat slechts een handvol van die oplaadpunten zich bevinden op parkeerplaatsen die toegankelijk zijn voor mensen met een handicap.
Volgens de publicatie konden of weigerden de meeste netwerkaanbieders te zeggen hoeveel van hun opladers zich op toegankelijke plaatsen bevonden. De toegankelijkheid van oplaadpunten is een van de factoren die het gebruik van EV's door mensen met een handicap beperken, maar het is niet de enige factor.
EV-architectuur een probleem
EV-architectuur is misschien wel de grootste factor met betrekking tot toegankelijkheid, in ieder geval voor mensen met een handicap. The Verge meldde dat de meeste EV's 'skateboardarchitectuur' gebruiken. Dit omvat de elektrische aandrijflijn, het batterijpakket en de elektrische architectuur onder de vloer van het voertuig.
Het grootste punt van zorg voor sommige mensen met een lichamelijke handicap is het batterijpakket dat zich onder de vloer bevindt, waardoor de vloer tot vijf centimeter hoger is dan bij gewone of aangepaste voertuigen. Bovendien maakt de huidige architectuur het bijna onmogelijk om EV's achteraf uit te rusten met oprijplaten.
The Verge sprak met voorvechter van handicaps Kelly Dawson over de toegankelijkheid van elektrische voertuigen. Dawson heeft een hersenverlamming en kan, net als vele anderen met een handicap, een auto op brandstof rijden. Hoewel het besturen van een aangepaste of adaptieve EV geen probleem zou zijn, zou het in- en uitstappen wel eens een probleem kunnen zijn. Dawson legde uit dat de hogere verdieping het moeilijk en mogelijk onveilig kan maken om in het voertuig te stappen.
Lange levertijden
Lange doorlooptijden zijn een probleem met de toegankelijkheid van elektrische voertuigen dat alle automobilisten treft, en niet alleen mensen met een handicap. Volgens AMT is uit onderzoek van Driving Electric gebleken dat er lange levertijden zijn voor EV's van Audi, Hyundai, Jaguar, Kia, Tesla en VW. Die tijden kunnen variëren van 10 weken tot 10 maanden.
Car And Driver meldde dat de enige EV met echt potentieel voor toegankelijkheid voor mensen met een handicap, de VW ID.Buzz Electric Van, later dit jaar in Europa en in 2024 in de VS op de markt zal komen. levertijden moeten nog blijken. Voorlopig is het duidelijk dat er nog een weg te gaan is voor echte EV-toegankelijkheid.
