Alles bij elkaar genomen was het bezit van mijn Ford F600-dumptruck uit 1966 geweldig. Maar zoals bij elk oud voertuig zijn er reparaties geweest. Sommige groter dan andere. En terwijl ik mijn tenen heb ondergedompeld in de lucratieve (hopelijk?) verhuurde transportwereld, heb ik een behoorlijke opleiding gekregen.
De meest recente oplossing kwam nadat ik mijn eerste huurlading had afgeleverd, die weliswaar zwaar was, maar niet buiten de vermelde limieten van de truck. Een domme fout kostte me ongeveer twee weken bedrijfstijd, wat een grote no-no is in de truckwereld. Maar ik loop hier op de zaken vooruit.
Ik was helemaal aan boord toen mijn vader, die zijn eigen graaflaadmachine runt, me belde om een lading grind te laten bezorgen. Dit zou mijn eerste keer zijn dat ik iets anders dan mijn knappe zelf op de weg zou vervoeren, en zeker mijn eerste keer in de plaatselijke steengroeve. Het was een ervaring op zich, waarbij mijn truck de kleinste op het perceel was en ik een enigszins beschaamde FNG.
Terwijl ik bij de weegschaal naar het kantoor liep, legde ik uit:"Hé, ik ben nieuw hier!"
"We kunnen het zien", antwoordden ze terug.
Daarna vertelde ik ze precies wat ik zocht en hoeveel ik nodig had - in totaal vijf ton. Ze wezen me naar de achterkant van de steengroeve en vertelden me dat er zo een lader zou zijn. Terwijl ik zat te wachten, kijkend naar vrachtwagenchauffeur na vrachtwagenchauffeur die met hun sigaretten knipte, op de weegschaal trok en wegliep, realiseerde ik me dat ik er niet helemaal bij hoorde. Ten eerste was ik pas na vijf ton - ze waren hier voor 30 veel grotere installaties.
Het duurde niet lang voordat een Caterpillar 980H-lader stopte en me zei om te keren omdat ik achteruit naar de verkeerde stapel was gestapt. Nog een nieuweling. Het maakte echter niet uit, want ik maakte een bocht van 180 graden en was klaar voor rock. Eén machtige primeur was alles wat de CAT nodig had om me te laden, de banden stonden bijna net zo hoog als mijn cabine.
Het totale laadgewicht voor mijn installatie bedroeg vijf en een halve ton - 11.100 pond om precies te zijn. Ik betaalde ze voor de materialen en begon aan mijn reis van 12 mijl naar de plaats van levering.
Omdat mijn achterkant met twee snelheden vergrendeld blijft in het lage bereik - ik moet dat echt repareren - was het een langzame rit. Niet dat ik klaag, gezien het feit dat mijn voorkant alleen werd belast door de 300 kubieke inch inline-zes van de truck. Het was vooral zenuwslopend toen ik de oprit zag die ik zou beklimmen, die er niet platter uitzag dan de Everest en smaller dan de brug van mijn neus.
Het was echter geen partij voor mijn oma-uitrusting en ik verzon het in een makkie. En met 'in een mum van tijd' bedoel ik gestaag kruipen met 7 mph.
Ik dumpte het grind, incasseerde mijn loon en reed met een glimlach op mijn gezicht naar huis. Ik heb John Prine gestraald op de Bluetooth-luidspreker die een permanent thuis op het dashboard heeft gevonden, en ik vond het een goed stuk werk. Wat ik echter vergeten was nadat ik hem had geparkeerd, was een cruciale inspectie na de rit van de tapeinden die mijn aandrijfas aan de naaf bevestigen.
Ik controleer altijd voordat ik vertrek, maar het toeval wil dat ik niet degene was die er vervolgens mee reed. Mijn schoonouders vroegen om de F600 te lenen voor een plaatselijke parade en ik zei 'zeker' dat ik er niet aan dacht om de noppen van tevoren te controleren. Hoewel de truck een klap in Main Street was, scheurde hij inderdaad een nop en spuugde hij nog meer vloeistof uit dan de lekkende afdichtingen van tevoren al spuwden.
Dit resulteerde in een relatief diepgaande oplossing, waaronder het verwijderen van de wielen, het verwijderen van de as en het vervangen van zowel de binnenste als de buitenste asafdichtingen. Natuurlijk lang achterstallig onderhoud en een les die ik op de harde manier heb geleerd als het erom gaat ervoor te zorgen dat alles in goede staat verkeert.
De reparatie duurde een paar uur, hoewel mijn zoektocht naar vervangende hardware van Grade 8 dagen duurde. Om de een of andere reden hadden geen auto-onderdelenwinkels of winkels voor zware apparatuur wat ik nodig had. Dit, in combinatie met mijn zoektocht van een week naar de juiste zeehonden, betekende dat hij voor het grootste deel van 14 dagen geparkeerd stond. Met dank aan Darren van Bumper-to-Bumper van Neosho, Missouri voor het aansluiten.
Met de juiste onderdelen die ik had gekocht - ik ging voor bouten in plaats van de meer ruziemakende noppen - was het in betere staat dan toen ik het ongeveer twee maanden geleden kocht.
Ik heb ook een handvol onbegrensd bruikbare gereedschappen gescoord, van een koevoet tot een bijna verouderde wielsleutel voor mijn Bud-achtige wielen. Oh, en een oude Model T-aandrijflijn die mijn opa had liggen. Je weet nooit wanneer het van pas komt.
Nu heb ik drie ladingen op een rij om alles te vervoeren, van zwart vuil tot, je raadt het al, meer grind. Maar voordat ik dat doe, zal ik ervoor zorgen dat alles goed en strak is om niet dezelfde snafu te herhalen die me twee weken en uiteindelijk een paar honderd dollar heeft gekost.
Misschien zullen de transportwerkzaamheden mijn voortdurende reparaties financieren. Het lijkt een gezonde cyclus om in te zitten.
Caleb Jacobs is D eputy nieuwsredacteur bij De schijf. Hij koopt rare dingen, zoals een Ford-dumptruck uit '66 en een Chevy-schoolbus uit '65. We blijven hem in dienst nemen, hoewel we niet lijken te begrijpen waarom. Stuur hem een berichtje:[email protected]
