U bent op zoek naar een nieuwe set wielen en u wilt er zeker van zijn dat de auto's die u onderzoekt een reputatie hebben als betrouwbare voertuigen. Als je je vrienden en familie hebt uitgeput met vragen, waar kun je dan terecht voor advies? De Automotive Ratings van Consumer Reports zijn misschien een goede plek om te beginnen.
Voor deze beoordelingen kijkt Consumer Reports naar gegevens van honderdduizenden autobezitters. Het kijkt ook naar veel verschillende automodellen en rapporteert afzonderlijk over modellen met verschillende motoren of trimlijnen. Het werkt onafhankelijk van autofabrikanten, dus het hoeft zich geen zorgen te maken over het verliezen van advertentieverkopen omdat het een voertuig een slechte beoordeling geeft. En het interpreteert zijn bevindingen zonder ze aan autofabrikanten te hoeven rapporteren. Het rapporteert alle gegevens die het verzamelt, niet alleen de gegevens die het verzamelt over de auto's met de beste resultaten.
In tegenstelling tot het onderzoek van J.D. Power op basis van de eerste 90 dagen van eigendom en zijn voertuigbetrouwbaarheidsonderzoeken die 3-jarige voertuigen volgen, vraagt het Consumer Reports-onderzoek naar de mening van abonnees over hun auto's in de loop van de afgelopen 12 maanden. Vanaf 2006 begon de Consumer Reports-enquête met het beoordelen van 10 modeljaren voor auto's; met andere woorden, het beoordeelt een bepaald automodel vanaf het moment dat het gloednieuw is tot wanneer datzelfde model auto 10 jaar oud is. Dit helpt om een completer beeld te krijgen van de prestaties van de auto gedurende de gehele levensduur van het model.
Consumer Reports Automotive Ratings geeft ook een "geprojecteerde betrouwbaarheid", die laat zien hoe goed een nieuw model waarschijnlijk zal presteren op basis van de ervaring van eigenaren met het model in de afgelopen drie jaar. De Consumer Reports Automotive Ratings kunnen u ook helpen bepalen of u een bepaald gebruikt voertuig moet kopen. Het "gebruikte auto-oordeel" biedt u de betrouwbaarheid van een model op de belangrijkste probleemgebieden. Dit deel van het rapport geeft meer gewicht aan grote problemen, omdat ze duurder zijn om te repareren.
Op de volgende pagina bekijken we hoe Consumer Reports gegevens verzamelt om tot de ranglijst te komen.
Inhoud
Consumer Reports rangschikt auto's op twee manieren:ten eerste stuurt het enquêtes uit om consumenten te vragen naar de algehele prestaties van hun voertuigen. Ten tweede vergelijkt het deze gegevens met zijn eigen tests, die worden uitgevoerd op een testbaan.
Consumer Reports verzamelt jaarlijks zijn gegevens uit een vragenlijst die wordt gemaild naar abonnees van zowel zijn website als zijn tijdschrift. In 2009 werd de enquête verzonden naar 7 miljoen abonnees en werden 1,4 miljoen reacties ontvangen [bron:Consumer Reports]. De enquête is opgesteld door een staf van sociale wetenschappers die ook overleggen met auto-ingenieurs en statistici van het nationale onderzoekscentrum van Consumer Reviews.
De enquête vraagt abonnees om eventuele problemen te melden die ze de afgelopen 12 maanden met hun voertuigen hebben gehad. Ze krijgen te horen dat ze problemen moeten categoriseren op ernstgraad op basis van kosten, veiligheid, storing of tijd zonder voertuig. Hoewel abonnees ook problemen kunnen melden die onder de garantie vallen, mogen ze geen schade of items melden die onder de garantie vallen. Abonnees wordt ook verteld geen problemen te melden die te wijten zijn aan normale slijtage, zoals problemen met batterijen of remblokken, tenzij ze veel eerder defect raken dan verwacht. Deze "betrouwbaarheidsgegevens" worden jaarlijks bijgewerkt.
Nadat de onderzoeksresultaten zijn getabelleerd, testen technici de voertuigen op de Consumer Reports Test Track. Ze voeren een reeks van 50 prestatietests uit om te vergelijken met de gegevens van de 1,4 miljoen abonnees van wie ze gegevens hebben verzameld.
Om hun doel van subjectiviteit te behouden, koopt Consumers Union, de eigenaar van Consumer Reports, de auto's om te testen. Als ze eenmaal op de baan zijn, worden de auto's door verschillende cursussen gereden, waaronder rechte sporen, slippads, rotsheuvels voor off-road rijden en scherpe bochten om te testen op het weggedrag. Ingenieurs kijken naar hoe goed auto's accelereren, remmen en rijden, en ze controleren ook de veiligheid, het brandstofverbruik, het comfort en het laadvolume. Ze vergelijken de gegevens die uit het onderzoek zijn verzameld met hun eigen bevindingen op het circuit.
Bovendien, om transmissies te testen, rijden ingenieurs voertuigen door kilometerslange stads- en landwegen en snelle snelwegen. Tijdens het rijden maken ze harde stops en scherpe bochten om te zien hoe goed voertuigen reageren op verschuivingen in snelheid en richting.
Beide onderdelen van de test zijn erg belangrijk. Hoewel een auto bijvoorbeeld behoorlijk goed kan presteren op de testbaan, kan hij slechte recensies krijgen van mensen die dagelijks met het voertuig omgaan. De combinatie van betrouwbaarheidsgegevens en prestatietests helpt om consumenten te informeren over het beste voertuig voor hen.
Lees verder op de volgende pagina voor meer informatie over typen autobeoordelingen.
Wanneer u incheckt in een voertuig, kunt u inzoomen op veel verschillende specifieke onderdelen om te zien hoe ze het deden in tests en enquêtes. Hier is een lijst van de verschillende voertuiggebieden die zijn beoordeeld door Consumer Reports:
Consumer Reports vereist een minimale steekproefomvang van 100 auto's om informatie over de betrouwbaarheid van auto's te publiceren; de meeste modellen hebben echter veel grotere monsters die in de duizenden lopen. Vanwege de minimumvereiste van 100 auto's voor een monster, kan Consumer Reports geen informatie over elk automodel publiceren. Desondanks melden ze dat ze meestal goed overeenkomen met trends in autoverkoop.
Monster Testcentrum
Het Consumer Report National Testing and Research Center, gevestigd in Yonkers, N.Y., is het grootste non-profit onderwijs- en testcentrum voor consumentenproducten ter wereld. Bovendien wordt de Consumer Reports Test Track, gevestigd in Connecticut, erkend als een van de beste faciliteiten voor autotests ter wereld. De 327 hectare grote site is een van de grootste voor auto-evaluatie [bron:Murray].
U kunt een volledig consumentenrapport voor uw potentiële auto verkrijgen door u te abonneren op de website of het tijdschrift van de organisatie. Een abonnement op de website kost $ 26 per jaar [bron:Consumer Reports]. Wanneer u naar de Consumer Reports-website gaat, krijgt u toegang tot een lijst met voertuigmodellen die door consumenten zijn beoordeeld.
U hoeft echter geen lid te zijn om informatie van de site te halen. Hoewel u een betalende abonnee moet zijn om een volledig modelrapport te krijgen, kunt u een indicatie krijgen van de prestaties van de auto's op basis van een checklistsysteem op de website. De first-tier modellen zijn gemarkeerd met een rood vinkje; deze voertuigen hebben goed gepresteerd in alle tests van Consumer Report, hebben een gemiddelde of bovengemiddelde betrouwbaarheidsscore en bieden een goede botsbescherming bij crashtests. Deze auto's mogen ook niet zijn gekanteld tijdens hun rollover-test door de overheid, of ze moeten elektronische stabiliteitscontrole hebben.
Tweederangs voertuigen, aangegeven door een vinkje in een cirkel, voldoen aan nog strengere richtlijnen. Deze auto's voldoen niet alleen aan alle eerstelijnsvereisten, maar worden ook meegenomen in front-offset- en side-crashtests uitgevoerd door het Institute for Highway Safety en bieden een zeer goede crashbescherming [bron:Consumer Reports].
Als autobedrijven niet tevreden zijn met hoe hun auto's worden gerangschikt door Consumer Reports, zijn er een aantal dingen die ze kunnen doen om hun positie te verbeteren. Hun ingenieurs kunnen elk gebied bestuderen waarin hun modellen tekortschoten en werken om die punten op de auto te verbeteren.
Bovendien werken bedrijven eraan om hun auto's "groener" te maken door het aantal mijlen per gallon te verbeteren dat hun auto's nodig hebben. Amerikaanse autofabrikanten hebben de afgelopen jaren hard gewerkt om hun ranking te verbeteren. Over het algemeen scoren Japanse auto's hoger dan Amerikaanse auto's. De Japanse autofabrikant Subaru wordt bijvoorbeeld consequent hoog gewaardeerd door consumenten en test goed op de weg.
Om Japanse autofabrikanten in te halen, hebben Amerikaanse bedrijven zoals Ford gewerkt aan het verbeteren van de rijkwaliteit, stilte en elektrische functie van hun voertuigen [bron:MSNBC]. Sommige van hun nieuwere modellen, zoals de Ford Flex en F-150, beginnen aan de top van hun voertuigklasse te staan. Maar alleen omdat een auto Japans is, wil nog niet zeggen dat hij goed zal scoren; de Honda Element, Mitsubishi Eclipse en Toyota Yaris scoorden elk laag in Consumer Report Tests [bron:Consumer Reports].
