Terwijl je motor draait, moeten de inlaatkleppen opengaan om lucht in de motor toe te laten. Ze blijven gesloten terwijl de lucht en brandstof worden gecomprimeerd en ontstoken, waardoor de zuiger wordt aangedreven. Dan gaan de uitlaatkleppen open om de uitlaat vrij te laten. Dit alles moet zeer nauwkeurig worden getimed. Het is de taak van de distributieriem of ketting om ervoor te zorgen dat dit allemaal goed wordt gesynchroniseerd.
Distributieriemen zijn gemaakt van een zeer taaie compound die lang mee kan. Distributiekettingen zijn gemaakt van metaal en gaan bovendien erg lang mee. Als uw voertuig een distributieriem heeft, bevat de gebruikershandleiding van uw voertuig een schema voor het vervangen van de riem. Als uw voertuig een distributieketting heeft, is er misschien geen gespecificeerd schema voor het vervangen ervan, maar dat betekent niet dat het distributiekettingsysteem onverwoestbaar is en nooit aandacht nodig heeft.
Zo loopt de ketting op tandwielen op de krukas en de nokkenassen. Een afgebroken tand op een tandwiel kan ervoor zorgen dat de ketting gaat slippen. Als de timing niet goed is, zelfs een beetje, zal uw motor helemaal niet lopen en kan deze zelfs ernstig worden beschadigd. Er is ook een spanner die de juiste druk op de distributieketting houdt. Dit houdt de ketting strak terwijl deze de pulsaties van de motor kan absorberen. De spanner kan verslijten. Er zijn ook geleiderails die de ketting op het juiste pad houden en die kunnen slijten.
Het komt erop neer dat op een bepaald moment een of meer componenten van het distributiekettingsysteem zodanig versleten zullen zijn dat ze niet langer binnen de specificaties presteren. Uw serviceadviseur kan u helpen met aanbevelingen voor wanneer onderdelen van de distributieketting op uw voertuig moeten worden vervangen en voor tekenen van slijtage van het distributiekettingsysteem.
Aangezien distributiekettingen en tientallen andere onderdelen worden gesmeerd door motorolie, blijven slimme chauffeurs op de hoogte van regelmatige olieverversingen om hun levensduur te verlengen. Gebruik altijd een oliefilter van hoge kwaliteit en olie van het aanbevolen type en kwaliteit.
