Zonder achteruitkijkspiegels en zijspiegels zou autorijden aanzienlijk gevaarlijker zijn. Stelt u zich eens voor:u moet niet alleen uw hoofd uit het raam steken om van rijstrook te wisselen, u moet zich ook helemaal omdraaien op uw stoel om het verkeer direct achter u te zien. Gelukkig maken spiegels het voor bestuurders mogelijk om het grootste deel van de weg te zien, en een snelle draai van het hoofd om te controleren op dode hoeken of achteruit te rijden is meestal de enige fysieke actie die nodig is.
Bij trekkende voertuigen worden achteruitkijkspiegels echter meestal onbruikbaar gemaakt door een aanhanger of een boot, en gewone zijspiegels zijn niet voldoende om veilig te rijden. Om dit goed te maken, gebruiken grotere vrachtwagens, SUV's en recreatieve voertuigen die zware ladingen trekken een verscheidenheid aan speciaal ontworpen sleepspiegels waarmee bestuurders alles aan de zijkant van en achter het voertuig kunnen zien.
Er zijn over het algemeen twee soorten spiegels die u kunt kopen. De eerste zijn brede, verlengde spiegels die uw huidige spiegels kunnen vervangen. Dit vereist het verwijderen van de binnenpanelen van de voordeuren en het installeren van de nieuwe spiegels, dus tenzij je ervaring hebt met deze kwestie, zorgen professionals meestal voor de taak. De andere zijn afzonderlijke, bevestigbare spiegels die u aan uw bestaande spiegels kunt bevestigen. Ze klikken vast of glijden over uw bestaande spiegels voor een betere zichtbaarheid.
Als u uw spiegels op de juiste manier gebruikt, bent u verzekerd van een veilige trektocht -- lees de volgende pagina als we nadenken over sleepspiegels.
De eerste en meest voor de hand liggende suggestie voor het gebruik van sleepspiegels is ervoor te zorgen dat ze schoon zijn. Als u onlangs uw trekvoertuig op de weg heeft gehad, is er waarschijnlijk veel vuil, stof of zelfs modder op de spiegels terechtgekomen. Met vuile spiegels wordt het zicht drastisch verminderd en vergroot u de kans op een ongeval tijdens het draaien, achteruitrijden of wisselen van rijstrook.
De grootte van de spiegels is belangrijk - hoe groter, hoe beter. De algemene regel stelt dat voor elke 10 voet (3 meter) totale voertuiglengte (dat is het trekkende voertuig en het getrokken voertuig bij elkaar opgeteld), uw spiegels één inch (2,5 centimeter) in diameter moeten zijn. Daarom moet een 15 meter lang voertuig van 15 meter lang zijn voorzien van spiegels met een diameter van 5 inch (13 centimeter). Als u zich zorgen maakt over het raken of schrapen van uw spiegels, kunt u er een kopen die naar de zijkant van het voertuig kan worden ingeklapt.
Zorg ervoor dat de spiegels niet alleen breed genoeg zijn, maar ook hoog genoeg. Door de grotere breedte van sleepspiegels, vooral wanneer ze iets naar het voertuig toe zijn gekanteld, kunnen bestuurders grotere afstanden achter hen zien. Trekkende voertuigen zijn doorgaans ook langer dan andere auto's op de weg. De spiegels moeten dus ook zoveel mogelijk van de grond onder de bestuurder reflecteren. Dit verbetert de dode hoeken en verhoogt bovendien de veiligheid van kinderen, aangezien de kleintjes vaak te klein zijn om vanuit een vrachtwagen te kunnen zien.
Ook het afstellen van uw sleepspiegels in de juiste stand is erg belangrijk. Met de spiegels in een rechte positie, loodrecht op het voertuig, ga op de bestuurdersstoel zitten en begin met het afstellen van de linker spiegel. Als u 200 voet (61 meter) of meer achter de linkerkant van het voertuig kunt zien, moet u klaar zijn. Doe hetzelfde met de rechterkant, opnieuw zittend op de bestuurdersstoel, maar deze keer zou je iemand moeten hebben die je helpt de spiegel af te stellen.
Bob Dylan schreef ooit:"Ze heeft alles wat ze nodig heeft, ze is een artiest, ze kijkt niet achterom." Het was duidelijk dat het meisje waar Dylan over schreef niet van slepen hield. Sleepspiegels geven bestuurders de mogelijkheid om achterom te kijken en mogelijke gevaren te herkennen - door ze op de juiste manier te gebruiken en aandacht te besteden aan zelfs het kleinste detail, kan het risico nog meer worden verminderd.
Voor veel meer informatie over slepen en sleepmanoeuvres, bekijk de volgende pagina aandachtig.
