Nadat ik met succes wat verse nieuwe veren en dempers aan mijn BMW 128i had vastgeschroefd, was het tijd om de deal te sluiten en de auto goed uit te lijnen. Dit zou de eerste keer zijn dat ik een auto met achterwielaandrijving en een volledig onafhankelijke achterwielophanging heb genomen om uit te lijnen. Om het meeste uit mijn enthousiaste nieuwe veren- en demperpakket te halen, heb ik besloten af te zien van een conventionele uitlijning die ervoor zorgt dat alles binnen de specificaties van de fabrikant valt en in plaats daarvan te kiezen voor iets dat de stuur- en rijkwaliteiten van het chassis op leuke bergwegen en op de spoor. Daarom zat een aangepaste uitlijning in de kaarten.
Ik reed naar La Habra, Californië, en bracht een bezoek aan Chewerks, een winkel die gespecialiseerd is in het instellen en uitlijnen van ophangingen voor baanwerk. Deze specialisten zijn geen onbekende in het maximaliseren van negatief camber (we zullen deze termen verderop uitleggen) of zich verdiepen in de fijnere details, zoals rekening houden met het gewicht van de bestuurder en de gewenste bandenspanning. Ze zijn ook bekend met het E8X en E9X BMW-platform. De eigenaar Rob Choo heeft net als de mijne talloze rossen uitgelijnd en is bovendien een trotse E92 M3-eigenaar. Hij houdt rekening met je baandoelen en ambities en bedenkt een uitstekend recept voor perfectie. Voor dergelijke diensten heb ik $ 150 uit eigen zak betaald.
Prestatie-uitlijningen zijn niet voor bangeriken. Hoe agressiever en meer op het circuit gericht de uitlijning is, hoe lastiger het is om dagelijks met de auto te rijden, en het zal de bandenslijtage versnellen. Hoe meer negatieve wielvlucht auto's hebben buiten de door de fabrikant aanbevolen specificaties, hoe meer de auto zal rijden en wegonvolkomenheden zal volgen. Acceleratie in rechte lijn kan ook een beetje lijden, net als het brandstofverbruik. Bovendien, als u de rotatie van de banden niet in de gaten houdt, zal het rubber ongelijkmatig slijten over het loopvlakpatroon.
Voor een volledig begrip van hoe deze uitlijningen werken, is het belangrijk om de betekenis van caster, camber en teen te kennen. Onze collega's bij Donut Media heeft een briljante video gemaakt die ze beschrijft met een aantal solide beelden. Negatief camber is een spoedcursus wanneer de bovenkant van de wielen meer naar binnen wijst naar het midden van het voertuig. Positieve camber is, nou ja, het tegenovergestelde, evenals het tegenovergestelde van rijplezier. Toespoor en uitspoor geeft aan waar de banden naar wijzen - denk aan het kijken naar je eigen tenen die recht naar voren zijn gericht en ze dan iets naar binnen of naar buiten draaien. Caster-hoek is de hoek van de veerpootbevestiging ten opzichte van het onderste kogelgewricht. Positief zwenkwiel bevordert de stabiliteit aan de voorkant en helpt de voorwielen na het draaien terug recht te zetten.
Over het algemeen is de ideale prestatie-uitlijning voor mij nul teen (dus de wielen zijn recht vooruit gericht), negatieve camber (bovenkant van het wiel schuin naar de auto gericht) en positieve caster. Zero toe zorgt voor een gelijkmatige verdeling van de belasting over het loopvlak van de band in bochten en verbetert het reactievermogen. Negatieve camber doet hetzelfde en helpt bij het insturen en het nemen van bochten. Zero teen en negatieve camber zorgen er ook voor dat het binnenste voorwiel meer rechtop staat en meer contact maakt met de weg in bochten. Positieve caster verbetert het reactievermogen, de tracking en vergroot de stuurhoek. Toe-out kan ook goed zijn voor het insturen, maar maakt de auto een beetje zenuwachtig. Camber en teen kunnen variëren, afhankelijk van de auto, het type motorsportactiviteit, de baan waarop hij rijdt en de richting waarin hij op die baan rijdt. Maar voor een over het algemeen goede afstemming van dagelijkse prestaties zal dit voor mij werken.
Hiervan lijken BMW-enthousiastelingen (waaronder Choo) het erover eens te zijn dat BMW's dol zijn op negatief camber. Dit komt omdat er gewoon zoveel gewicht aan de voorkant zit. Eigenlijk is er over het algemeen veel gewicht, daarom zijn deze dingen solide en stabiel op de snelweg. Het toevoegen van meer negatieve camber helpt het gewicht te draaien en verbetert de grip in bochten enorm.
Kort nadat ik mijn 128i voor het eerst had opgehaald, maakte ik er een pittige rit mee door Angeles National Forest in de bergen ten noorden van Los Angeles. Hij deed het over het algemeen goed, maar ik merkte dat de voorbanden snel overweldigd raakten en dat de besturing iets te traag aanvoelde naar mijn smaak. Deze problemen werden veel duidelijker tijdens mijn eerste keer achter het stuur op het circuit.
Twee maanden later zat ik in de 1er terwijl Choo eronder zat om aanpassingen te maken met zijn complexe systeem van lasers en meters. Ik had Dinan camberplaten geïnstalleerd die 1,4 graden negatieve camber toevoegen, en de vorige eigenaar had E9X M3 onderste draagarmen geïnstalleerd die hem ongeveer een zekere mate van negatieve camber geven. Ik zit nu op 2,2 graden negatief camber aan de bestuurderskant en 2,4 graden negatief camber aan de passagierskant. Toe is ingesteld op nul en voorste zwenkwiel is 7,1 graden aan de bestuurderszijde, 7,3 graden aan de passagierszijde.
De reden voor mij om in de auto te gaan zitten was om de uitlijning zoveel mogelijk te finetunen. Ik had zelfs iets minder dan een halve tank brandstof in de auto, dat is de hoeveelheid waarmee ik meestal begin voordat ik op pad ga voor een sessie op het circuit. Geen enkele uitlijningsfiguur is statisch:ze worden allemaal beïnvloed door belasting en de overdracht van belasting. Om het beste uit een prestatie-uitlijning te halen, is het van cruciaal belang om rekening te houden met het gewicht van de bestuurder. Choo voegde ook iets meer toespoor toe voor de achterwielen, omdat dit helpt bij de stabiliteit in bochten en bij het remmen. Persoonlijk zou ik graag wat meer eekhoornigheid willen in de achterbanden van een koppelrijke achterwielaangedreven coupé, maar het is waarschijnlijk beter om dat in plaats daarvan te vinden in een aftermarket-differentieel. En weet je, ik heb deze Bimmer tot nu toe maar één keer gevolgd... babystapjes.
Helaas kende ik de uitlijningsspecificaties van de auto niet voordat ik de ophanging verwisselde, en de verwisseling gooide alles hilarisch in de war, daarom moet je de auto altijd laten uitlijnen na het veranderen van de ophanging. Het was dus hoog tijd voor mij om alles af te stellen voor enorm bochtenplezier.
Ik heb de auto niet meer gevolgd sinds ik de ophanging verwisselde en de uitlijning kreeg, maar ik heb het verschil al opgemerkt tijdens het dagelijkse rijden. Je voelt het verbeterde insturen, de auto voelt over het algemeen stabieler aan en hij dwaalt maar een klein beetje af op de snelweg. Het doet me eigenlijk denken aan hoe de Lotus Evora GT uit 2021 vanuit de fabriek over de snelweg rolt. Zolang ik mijn hand aan het stuur houd, is het prima, en de banden grijpen en trekken het wiel nooit uit mijn hand.
Deze nieuwe specs schitteren echter in de hoeken. Mijn God, voelt de 1er zoveel beter. Die verbeterde instuur- en stabiliteitsgevoelens zijn absoluut geweldig terwijl het tempo wordt verhoogd, en er is veel meer grip in de bochten aan de voorkant. De achterkant is over het algemeen stabieler en ook over de hele linie geplant. De voorkant voelt veel minder lui aan, het sturen voelt lichter en gretiger aan, en ik rijd nog steeds op de sprankelende 225/45/17 Yokohama Apex-banden op standaard 17X7-legeringen. Stel je voor hoeveel dit allemaal zal verbeteren op lichtgewicht aftermarket-wielen en plakkerige banden met een stevigere zijwand? Ik kan niet wachten.
Tot nu toe kan ik niet echt nadelen identificeren, waarschijnlijk omdat deze afstemming niet overdreven agressief is. Ik zou het een goede allround setup noemen voor iemand die grip, stabiliteit en respons wil in alle vormen van rijden. Ik heb nog geen significante verandering in bandenslijtage opgemerkt, aangezien ik slechts ongeveer 200 mijl heb afgelegd sinds mijn bezoek aan Chewerks. Het helpt dat ik thuis werk en mijn kilometers af en toe afwissel met persleningen, maar ik zal zeker de slijtage in de gaten houden en de banden regelmatig wisselen.
Deze nieuwe vooruitgang maakt me enthousiast. Na jarenlang zoveel mogelijk negatief camber te hebben getrokken met mijn Mazda 2 voor verbeterde baandynamiek, is dit de eerste keer dat ik zo'n uitlijning heb gehad op een auto met achterwielaandrijving. Ook met koppel. Ik ben verheugd over hoeveel vooruitgang ik heb geboekt om een speelse, kleine Beierse coupé te ontdekken die ernaar verlangt om op het goede spoor te worden rondgeslingerd, en het goed uitlijnen is een enorme stap voorwaarts om dit met gemak te doen.
