Zoals velen al weten, moedig ik het delen van voertuigen en ritten (in het algemeen) sterk aan, maar met de komst van voertuigen zonder bestuurder, denk ik dat het delen van voertuigen en ritten van vitaal belang zal zijn voor onze samenleving. Om die reden ben ik nalatig geweest door me niet te concentreren op de shuttles zonder bestuurder die worden ontwikkeld en in sommige gevallen al op straat worden getest. Zoals in deze tabel te zien is, behoren Local Motors, EasyMile, Navya, AuroRobotics en Varden Labs tot enkele van de toonaangevende shuttlebedrijven zonder bestuurder. Al deze voertuigen rijden momenteel met lage snelheden (bijv. 25 mph) en richten zich op gesloten campusomgevingen en bieden eerste/laatste mijl-oplossingen voor transit (met enkele uitzonderingen natuurlijk). Ze worden ook allemaal aangedreven door elektriciteit.
Interessant is dat sommige autofabrikanten en technologieontwikkelaars ook deze ruimte betreden, waaronder Mercedes Benz en Tesla; deze lijken op dit moment echter meer conceptueel.
Ik was blij te zien dat drie van de vijf van de zelfrijdende shuttlebedrijven kantoren in de Verenigde Staten hebben. Helaas ligt de meeste aandacht van de media in de VS op personenauto's en ik denk dat het belangrijk is om onze focus te verleggen naar gedeelde voertuigen.
Zullen deze en andere particuliere bedrijven onze diensten voor openbaar vervoer vervangen? Dat is hoogst onwaarschijnlijk; ze zullen echter waarschijnlijk gaan werken in de servicegebieden van transitbureaus (vergelijkbaar met wat Chariot, Bridj en andere micro-transitbedrijven vandaag doen). Transitbureaus moeten erkennen dat zelfrijdende shuttles kansen bieden voor de agentschappen en vroeg samenwerken is een goed begin. Laten we veiligere, meer kosteneffectieve transitsystemen creëren die nog steeds belangrijke overheidsdoelen ondersteunen (geografische dekking, toegang voor alle demografische gegevens, enz.). Ben je het ermee eens?
