Mijn eerste zelfrijdende voertuigervaring!

Ik schaam me om te zeggen dat het me twee weken heeft gekost om over een van de hoogtepunten van mijn reis down under te schrijven... Ik mocht in een shuttle zonder bestuurder rijden in Perth, Australië! Eerder dit jaar heeft de RAC (een particuliere ledenorganisatie die onder meer pleit voor veiligere wegen in Australië), in samenwerking met de staatstransporteur, een volledig autonome (zelfrijdende) elektrische shuttle aangeschaft via de Franse fabrikant NAVYA. Dit automatische voertuig van niveau 4 wordt de Intellibus genoemd en navigeert over een paar kilometer openbare weg in de buurt van de waterkant van Perth. Vandaag, met een wachtlijst van duizenden mensen, staat de RAC leden van het grote publiek toe om zich aan te melden als vrijwilliger om mee te rijden in de Intellibus.

Enkele van mijn indrukken:

• Dit voertuig beweegt LANGZAAM. Ik had waarschijnlijk sneller kunnen rennen dan de Intellibus. Dat gezegd hebbende, de snelheid is expres laag. Naast het feit dat de RAC de technologie (en de reacties op obstakels) aan het testen is, kan ik me voorstellen dat dit waarschijnlijk is wat het grote publiek op dit moment aankan.
• De reactie van de andere mensen op de ervaring was van onschatbare waarde. Ik zag een vrouw van ongeloof naar amusement gaan naar een uiterlijke verwerking van hoe haar leven zou kunnen zijn met een voertuig zonder bestuurder. Een andere persoon vroeg de "chaperone" (die buitengewoon goed thuis was in de technologie en de industrie) over hoe de technologie werkt. De "begeleider" legde uit dat hij ook rijders had die zich uit angst aan de stoelen vasthielden. Deze interacties zijn voor mij waar het allemaal om draait:het creëren van publiek bewustzijn en acceptatie rond de technologie.
• Het voertuig stopte zeer abrupt wanneer er iets op zijn pad verscheen. Het voertuig is met opzet op deze manier geprogrammeerd om de veiligheid te maximaliseren en risico's te minimaliseren. Zelfs als een fietser een paar meter verderop was, stopte het voertuig abrupt. Deze geprogrammeerde "speelruimte" (of het gebrek daaraan) is een belangrijke overweging als deze voertuigen op onze openbare wegen worden geïntroduceerd.
• De enquêtes voor en na de rit waren fantastisch. De RAC krijgt een aantal zeer vroege openbare gegevens over publieke acceptatie, publieke verwarring, mogelijke toekomstige toepassingen, enz.

Bottom line:ik was zo onder de indruk van de RAC en de ervaring van het voertuig zonder bestuurder. Het RAC-personeel heeft vele maanden besteed aan het navigeren door alle aspecten van het inkoopproces, uitzonderingen op regelgeving, aansprakelijkheidsvereisten, openbare communicatie, samenwerking met de deelstaatregering, en de lijst gaat maar door. Naar mijn mening effenen ze de weg voor zowel de publieke als de private sector en ik was heel blij dat ik deze kans kreeg. Heeft iemand soortgelijke ervaringen met auto's zonder bestuurder?