Iedereen houdt ervan verbonden te zijn -- je hoeft alleen maar naar de explosie van de smartphonemarkt te kijken om dat te zien. Zelfs als ze ver van huis zijn, willen mensen graag toegang hebben tot sociale media zoals Twitter en Facebook, ze hebben direct en direct contact met familie en vrienden en krijgen de informatie die ze nodig hebben, zoals het weer, sportstatistieken en verkeersupdates, om door hun dag. Hoewel het gemakkelijk is om al deze informatie op een smartphone of ander mobiel apparaat te krijgen, weten we allemaal dat het gebruik van een telefoon, met name voor zaken als internetten, gevaarlijk is tijdens het autorijden.
Hoewel iedereen weet dat het gebruik van een telefoon tijdens het rijden gevaarlijk is, doen veel mensen het nog steeds. Uit een Pew-internetonderzoek uit 2010 bleek dat 27 procent van de volwassenen toegeeft te sms'en tijdens het rijden, en 61 procent geeft toe aan de telefoon te praten tijdens het rijden [bron:Pew]. Van degenen die toegeven dat ze een telefoon gebruiken om te sms'en tijdens het rijden, meldt 17 procent dat ze een voorwerp hebben geraakt tijdens het gebruik van hun telefoon.
Het is duidelijk dat mensen hun connectiviteit niet zullen opgeven alleen maar omdat ze aan het rijden zijn. Dat is een van de redenen dat Ford zijn Sync-infotainmentsysteem aanbiedt in alle modellen van de merken Ford en Lincoln. Sync verbindt de auto met een mobiele telefoon, waardoor de bestuurder spraakopdrachten kan gebruiken voor zaken als bellen of het afspelen van mp3-bestanden. Het maakt ook gebruik van spraakopdrachten voor de systemen van de auto, zoals de radio, navigatie en klimaatregeling, zodat de ogen van de bestuurder altijd op de weg zijn.
Om Sync te kunnen gebruiken, moet de mobiele telefoon van een bestuurder Bluetooth hebben. Met de Bluetooth-verbinding maakt Sync draadloos verbinding met de telefoon. Sync kan inkomende teksten naar de chauffeur voorlezen en oproepen plaatsen. Met aanvullende services, zoals Ford's Traffic, Directions and Information services, kunnen bestuurders via spraakopdrachten in hun auto gesproken aanwijzingen, verkeersupdates en informatie zoals het weer, sportuitslagen en zelfs filmoverzichten krijgen. Het aantal dingen dat Sync kan doen, is indrukwekkend, vooral als je bedenkt dat het beschikbaar is op betaalbare modellen zoals de subcompacte Ford Fiesta. Blijf lezen om te leren hoe Sync werkt en hoe andere autobedrijven Ford op de hielen zitten met hun eigen Sync-achtige systemen.
Om Sync van stroom te voorzien, dreef Ford samen met Microsoft voor de software. Microsoft heeft Microsoft Auto-software gemaakt, die kan worden gekoppeld aan zowat elke huidige MP3-speler of Bluetooth-mobiele telefoon. Passagiers kunnen hun mobiele telefoon aansluiten via de geïntegreerde Bluetooth-technologie van Sync. De software zoekt het adresboek op en brengt de namen en nummers over naar een interne database. Zoals veel bestaande Bluetooth mobiele telefoonverbindingen, is Sync in staat om spraakgestuurd, handsfree te bellen. Druk op een knop op het stuur en u kunt de naam of het nummer inspreken dat u wilt bellen.
Sync wijkt af van het traditionele Bluetooth-pad door tekst-naar-spraaktechnologie te gebruiken om alle sms-berichten die u tijdens het rijden ontvangt, hardop voor te lezen. Het systeem kan veelgebruikte tekstberichten vertalen, zoals "LOL" (hardop lachen). U kunt op uw beurt een hoorbaar sms-bericht beantwoorden met een van de 20 vooraf gedefinieerde antwoorden. Sync ondersteunt ook veel van de andere functies van mobiele telefoons, waaronder nummerherkenning, wisselgesprek, conferentiegesprekken, een bellerlogboek en pictogrammen voor signaalsterkte en batterijlading. Wanneer u een oproep ontvangt, kan Sync persoonlijke beltonen afspelen, inclusief speciale tonen voor specifieke bellers. Al deze informatie wordt weergegeven op het scherm van de radio.
Omdat Sync voornamelijk op software draait, kan het systeem worden geüpgraded. Ford en Microsoft hebben plannen om onderhoudstechnici van dealers in staat te stellen updates uit te voeren wanneer de voertuigen gepland zijn voor onderhoud. Updates kunnen ook beschikbaar zijn op een website die consumenten kunnen downloaden en installeren.
Sinds de introductie van Sync in het modeljaar 2008 hebben andere autofabrikanten soortgelijke systemen gelanceerd. GM heeft zijn OnStar-service uitgebreid en Sync-achtige functies geïntegreerd in zijn infotainmentsysteem, en heeft zelfs smartphone-apps toegevoegd, zodat bestuurders dingen kunnen doen zoals ontgrendelen en hun auto op afstand starten. Hyundai lanceert zijn Bluelink-service op sommige 2012-modellen. Bluelink heeft niet alleen dingen als voertuigtracering en crashmeldingen, maar bevat ook functies zoals Bluetooth-integratie en locatieservices waarmee uw auto op verschillende locaties kan inchecken - iets dat handig is als u een fan bent van sociale media. Terwijl het Sync-systeem van Ford pionierde met veel van de functies die steeds meer gemeengoed worden in nieuwe auto's, en nog steeds erg handig is, beginnen andere autofabrikanten de grenzen te verleggen van wat we in onze auto's doen.
