De bobine is het deel van uw motor dat hoogspanning produceert om uw cilinders van stroom te voorzien. De verdeler is wat die hoge spanning van de spoel naar de rechter cilinder krijgt. De verbinding wordt tot stand gebracht via een kap en rotor. De bobine maakt verbinding met de rotor en de rotor draait rond in de dop. De spoel stuurt een hoogspanningspuls door de rotor telkens wanneer deze een contact in de cilinder passeert, waardoor zijn vermogen wordt overgedragen aan de motor. De puls baant zich een weg door een kleine opening tussen de rotor en het contact en gaat dan via een bougiekabel naar de bougie op de cilinder.
Sommige van de oudere distributeurs hebben een extra onderdeel in hun onderste gedeelte. Dit onderdeel verbreekt de stroom die naar de spoel gaat. De aardzijde van de spoel is verbonden met brekerpunten, die door een hendel zijn verbonden met een nok in het midden van de verdeler. Wanneer de hendel door de nok wordt ingedrukt, verliest de spoel zijn grond en creëert zijn hoogspanningspuls. De breekpunten zijn ook verantwoordelijk voor de timing van de vonk.
De timing is van cruciaal belang voor de juiste motorprestaties. Meestal zit er een korte vertraging tussen het moment dat de vonk afgaat en het moment dat het brandstof- en luchtmengsel in de cilinder zijn maximale druk bereikt. De vonk moet plaatsvinden voordat de zuiger de top van zijn compressieslag bereikt, zodat er voldoende druk in de cilinder is om de vonk effectief te laten zijn. Als de vonk zou ontstaan terwijl de zuiger op het hoogtepunt van zijn slag was, zou de zuiger tegen de tijd dat hij het mengsel bereikte al op de terugweg zijn en zou de maximale druk verloren gaan.
