Overdrive is de werking van een auto die op een aanhoudende snelheid rijdt met een lager motortoerental (RPM), wat leidt tot een lager brandstofverbruik, minder geluid en minder slijtage. De term is dubbelzinnig.
De meest fundamentele betekenis is die van een algehele overbrengingsverhouding tussen motor en wielen, zodanig dat de auto te veel is afgesteld en zijn potentiële topsnelheid niet kan bereiken, d.w.z. de auto zou sneller kunnen rijden als hij in een lagere versnelling stond, met de motor draait bij hoger toerental.
Overdrive als concept lijkt behoorlijk geweldig - normaal weergegeven als een knop of schakelaar, lijkt het bijna een verborgen krachtbron die plotseling kan worden losgelaten met een druk op de knop of een veegbeweging. Helaas is het precies het tegenovergestelde, omdat het in oudere auto's wordt gebruikt om een fatsoenlijk brandstofverbruik en minder motorgeluid te produceren als ze eenmaal op kruissnelheid zijn.
Overdrive als definitie is simpelweg een snellere transmissiesnelheid van de uitgaande as dan de ingangsrotatiesnelheid van de ingaande as van de motor. Dit betekent dat het koppel in positieve zin effectief wordt vermenigvuldigd en dus 'overdreven' wordt, waardoor een moeitelozere rijervaring ontstaat.
'Underdrive' is daarom het tegenovergestelde, waarbij de motor sneller draait dan de resulterende rotatie van de uitgaande as. Dit wordt ervaren in de lagere versnellingen (normaal tot de derde versnelling) die worden gebruikt voor acceleratie voordat de kruisversnellingen worden gebruikt.
De functionaliteit van Overdrive is om te dienen als een hoge versnellingsmodus voor een voertuig en kan worden gezien als een extra versnelling die het schakelbereik van de transmissie aan de bovenkant vergroot. Door hoger te schakelen, bereikt de aandrijflijn lagere overbrengingsverhoudingen (hoe hoger de versnelling, hoe lager de verhouding) en kan de motor presteren bij lagere toerentallen tijdens snelwegritten van 80 kilometer per uur of meer.
Terwijl een voertuig normaal gesproken in lagere versnellingen zal werken met meer vermogen en koppel, remt overdrive acceleratie en maximaal vermogen. Het voertuig wordt beschouwd als overmatig of overstuurd, waardoor topsnelheid en prestaties worden opgeofferd voor een lager brandstofverbruik en een moeitelozere rijervaring.
In veel huidige voertuigmodellen is overdrive een minder voorkomende functie vanwege moderne transmissies die een hogere versnelling bieden (vijfde en hoger), bedoeld voor efficiënt cruisen. Als je auto's vergelijkt, zul je ontdekken dat de automatische transmissies in nieuwe voertuigen doorgaans geen bestuurder nodig hebben om de functie handmatig te activeren.
Overdrive moet worden gebruikt bij kruissnelheden op snelwegen en zijwegen. En de brandstofbesparingsvoordelen van overdrive worden het best gezien over langere afstanden. Of het nu een langdurig woon-werkverkeer is of een roadtrip met het gezin, overdrive bespaart geld aan de brandstofpomp en zorgt voor een meer ontspannen rit in het algemeen. Wanneer een voertuig op snelheid komt na het oprijden van de snelweg, wordt aanbevolen om overdrive te starten.
In oudere auto's bevindt de aan-uitknop van de overdrive zich meestal op of rond de shifter. Een bijbehorend overdrive-indicatielampje gaat branden in de metergroep, maar alleen als de overdrive is uitgeschakeld. In nieuwere auto's wordt de overdrive-functie geregeld door de elektronische regeleenheid (ECU) van een voertuig en wordt deze automatisch ingeschakeld wanneer aan de juiste snelheden en voorwaarden wordt voldaan.
Sommige chauffeurs houden ervan om altijd overdrive te hebben. Dit zijn meestal mensen die veel op de snelweg rijden en zich zelden in situaties bevinden waarin opzettelijke acceleratie of trekkracht nodig is.
Overdrive mag niet worden gebruikt wanneer u het volledige vermogen van uw voertuig nodig heeft om te accelereren om te passeren, een heuvel te beklimmen, een offroad-oppervlak te betreden of een gewogen lading aan te trekken. Al deze toepassingen vereisen dat het koppel van een voertuig opzettelijk wordt gebruikt. Overdrive beperkt dat soort vermogen en kan het voertuig bij bepaalde manoeuvres te weinig vermogen geven.
Het onderschatten van het vermogen van uw voertuig kan gevaarlijke gevolgen hebben, vooral wanneer u een voertuig probeert in te halen of een heuvel beklimt terwijl u extra gewicht trekt. In deze situaties is het het beste om overdrive uit te zetten. Wanneer de overdrive is uitgeschakeld, blijft de transmissie in de lagere versnellingen staan, wat resulteert in een grotere respons op het gaspedaal. De motorrem wordt ook effectiever.
Zowel automatische als handgeschakelde auto's kunnen overdrive-functionaliteit bieden. En in beide dient overdrive als de hoogste versnelling (met de laagste overbrengingsverhouding). Bij een automatische transmissie is overdrive meestal een intuïtieve functie die door de ECU wordt gestart wanneer het voertuig de juiste snelheid bereikt.
In het geval van handmatige transmissies is overdrive de hoogste versnelling van de transmissie, maar moet door de bestuurder worden ingeschakeld. In een vijfversnellingsbak is overdrive de vijfde versnelling; in een zesversnellingsbak is overdrive de zesde versnelling; enzovoort.
Hoe hoger de versnelling, hoe efficiënter de werking op snelwegsnelheden. Bij een handgeschakelde versnellingsbak speelt de bestuurder natuurlijk een actieve rol bij het inschakelen van overdrive door fysiek in de hoogste versnelling te schakelen.
